Горькую и суровую правду об оставлении старинного русского города Сычевка в октябре 1941 года и его освобождении в 1943-м хранили архивные документы до 1991 года, когда сами архивы стали доступны для исследований. Только в постсоветское время на тему ржевско-вяземских операций начали появляться публикации и исторические исследования, однако они носят достаточно политизированный характер и рассматриваются на уровне как бы взглядов И.В. Сталина и Г.К. Жукова, а также командующих фронтами и армиями, непосредственно организовывавших и проводивших военные операции, в том числе и ту же пресловутую операцию «Марс». Но нет исследований происходившего на уровне «окопного взгляда», в связи с чем героизм и воинская слава простого солдата обезличены. Трагедия Сычевки до сих пор хранит еще много тайн и в исторической литературе абсолютно не освещена.
Приступив к работе в архивах, я столкнулся с тем, что там отсутствуют документы частей и соединений, участвовавших в вяземских боях 1941 года. Можно еще понять отсутствие документов частей и армий, пропавших в Вяземском котле 1941 года, но непонятно, с какой целью еще в ноябре 1941 года были уничтожены все документы частей, вышедших из окружения и избежавших его и направленных впоследствии на переформирование. От них в истории остались только их номера. Поэтому в первой части дилогии, посвященной сычевской трагедии октября 1941 года, в большей части пришлось основываться на документах группы армий «Центр», 9-й армии и 3-й танковой группы вермахта, непосредственно захватившей этот город, которые были любезно предоставлены мне зарубежными коллегами — исследователями истории Великой Отечественной войны.
Также необоснованно забыта и абсолютно не исследована тема взятия Сычевки в 1942—1943 годах, а это был важнейший транспортный узел, и там, между прочим, располагалась штаб-квартира командующего 9-й армии группы армий «Центр» генерал-полковника Вальтера Моделя.
С переходом в контрнаступление Красной Армии под Москвой в декабре 1941 года враг был отброшен от столицы на 150—250 км, вследствие чего образовался Ржевско-Вяземский выступ, который немецкое Верховное командование, в частности группы армий «Центр» (4-я и 9-я полевые армии, 3-я и 4-я танковые группы), предполагало использовать в качестве плацдарма для возможного повторного стратегического удара в восточном направлении. Поэтому после завершения в апреле 1942 года Московской битвы важные наступательные операции проходили именно на Ржевско-Вяземском выступе и еще в советское время были отнесены к разряду «закрытых», не получив достаточно полного и объективного освещения в историко-мемуарной литературе и позже.
