Странное дело, идя среди людей в прошлый раз, я не ощущала ни тычков, ни прикосновений, ничего. А сейчас меня несколько раз задевали, дважды я чуть не упала, и поддержать было некому. Появилось чувство раздражения на людей, и от людей - в Темной Империи даже в толпе все ведут себя куда как с большим уважением друг к другу. Конечно, учитывая хвостатость некоторых жителей, волей неволей учишься смотреть под ноги, но все же.
- Это ты хной так? - неожиданно спросила меня рыжеволосая девушка, приноровившись идти рядом.
- Что? - переспросила я.
- Волосы, - она прикоснулась к распущенным прядям, - красивый цвет.
- Спасибо, у тебя тоже очень красивые волосы, - вежливо ответила я.
- А почему ты идешь одна?
- Ммм, - замечаю, что к нашей беседе прислушиваются, видимо из-за моего выговора, - мой жених, он…
- Бросил? - тут же предположила девушка. - Ведьмы, да? Моего тоже увели. Любят здесь красивых и молодых мужчин. Ну ничего - пройду посвящение, стану ведьмой, нашлю на него порчу!
Выглядела рыжеволосая при этом очень решительно, а в глазах застыли слезы. Так жалко ее стало.
- А если не пройдешь? - осторожно спросила я.
- Так все равно он в деревню вернется, и вот тогда я его - прокляну!
Я улыбнулась, почему-то вспомнила Василену Владимировну, ее отношение к домовым, сестре магистра Эллохара, и подумала, что те ведьмы точно никого не проклинают.
Тем временем мы подошли к храму, и если девушки начали подниматься по ступеням, то все мужчины оставались стоять перед древним сооружением.
- Какой красииииивый, и сюда смотрит, - вдруг протянула моя случайная попутчица, - и глаза такие голубые… а нет, черные. Да нет, голубые, что это со зрением моим стало?
- Ой, - осознание совершенного несколько… напугало, - а ты на каком корабле приплыла?
- Так на ведьминском, со всеми, - беззаботно отозвалась она.
- А там места свободного не найдется? - не то, чтобы я надеялась на положительный ответ, просто… приятно было бы знать, что найдется.
- Да как не найтись, не все ж вернутся? - изумилась девушка.
- Это точно, - пробормотала я.
На порог вышли ведьмы в количестве девяти, стали полукругом, пристально следя за поднимающимися к ним девушками. Ведьмы казались… неживыми. Огромные синие глаза у всех, волосы длинные, развеваемые ветром, которого не было, длинные синие платья, расшитые сверкающими на солнце мелкими драгоценными камнями. И ногти у всех длинные, темно-синие, расписанные золотом и загнутые на кончиках. Но облик еще ничего, взгляды исполненные холодной решимости откровенно пугали. Девушки проходили по одной в проход, оставленный ведьмами, многие дрожали, большинство просто плакали.
