- Они тоже так думали.
- Великие лорды? - уточнила я.
- Ммм, Эллохар, как я вижу, успел рассказать о многом, - горечь в словах и снова полный гнева взгляд.
- О родовом проклятии я догадалась сама, - попыталась я уйти от неприятной темы. - Просто сопоставила количество великих родов начавших завоевание территорий темной империи, и тех, кто остался. Всего три рода - маловато, не находите?
И тут Риан практически дословно повторил фразу магистра Эллохара:
- Надо же, до них дольше доходило…
Вновь потянув за ладонь, лорд директор заставил подойти совсем близко, так что теперь я касалась его колен, и с намеком протянул:
- Артефакты, Дэя…
И все сошлось! Родовые артефакты! Артефакты, обеспечивающие стабильную наследственность! Единство крови!
- И пришла большая и грозная Бездна… - пробормотала потрясенная я.
И вздрогнула, едва на лице магистра промелькнуло столь же потрясенное выражение, а затем прозвучал вопрос:
- Ты знакома с Иллин? Это ее любимая фразочка!
И мои мысли мгновенно сменили направление от артефактов и заговоров, к отношениям с лордом директором.
- Вы ничего не сказали матери!
Ни капли раскаяния, зато гневное:
- Вот… Бездна. Я приказал ИнСин привести платье в достойный вид к обеду, а она… Бездна! - затем вопрос:- И сколько их было?
- Меня попросили никого не видеть, - ответила злая я.
Черные глаза загадочно улыбались. Сам магистр нет, а вот во взгляде было что-то загадочно-веселое.
- И спасибо, что познакомили с племянницей! - не могу понять, почему меня это так злит.
- Не познакомил, - вот теперь отчетливо вижу наглую улыбку, - не успел. Слишком быстро бегаешь.
Мне так много хотелось сказать, но… помолвку разорвала я, и сама, предъявлять обвинения, как и выдвигать требования я просто не имела никакого права. Магистр пристально следил за каждым моим движением, и едва я опустила взгляд, тихо сказал:
- Лирран очень сильный маг. У нее две стихии - огонь и вода, и учили ее лучшие из Стражей Леса. Она практически неуязвима, гордость моей семьи и моя личная гордость. И в сложившейся ситуации единственная, кто не разрывая связи, может дать отпор. Одна кровь - кольцо не причинит ей вреда, и в то же время идеальная ловушка, мне искренне жаль тех, кто попытается отнять артефакт у Лирран.
Я сглотнула, смотреть на лорда директора почему-то не могла, и вглядываясь в бесконечно синий горизонт, тихо спросила:
- А почему камень… алый?
- Цвет крови, - спокойно пояснили мне.
Артефакты… артефакты… и снова артефакты… Что-то царапнуло, напрягло, и я пыталась понять что именно. Родовое проклятие, теперь я уже не сомневалась, передавалось благодаря родовым артефактам, которые обеспечивали постоянство крови… И в то же время, я вдруг вспомнила слова магистра о том, что он способен подавить любое проклятие. Он способен, а остальные?! И все так же глядя на воду, я осторожно спросила:
