- Я об этом не подумал, - хрипло произнес Риан, - мы усилили все подступы к Ардаму, закрыли границы, но и мысли не возникло искать среди… граждан империи.
- Если бы не привидение господина почтенного гнома Шуттана, мы тоже не догадались бы, - призналась я.
- Это другой вопрос, я сейчас о том, что маг активировавший заклинание Белой Магии был жителем империи. Вот это уже… плохо. Потому что и братья Бессмертные и императорские гончие искали конкретно белого мага и не нашли. Но проблема не только в этом…
Он вновь умолк, чуть ли не на полуслове. А я вдруг вспомнила, как Риан шел по следу морской ведьмы… шел, шел, шел… и не сумел отыскать. Что если эта самая морская ведьма так же дух возрожденный в теле?
- Мы искали не то и не там, - мрачно произнес лорд директор. - И после истории с Венцом Всевластия, и после покушения на лорд-харга Норга, и даже сейчас, когда вскрылся подложный указ императора…
И тут я задала вопрос, очень интересовавший с самого момента обнаружения поддельного Дукта:
- А как можно определить есть в ком-то вселенный дух или нету?
И совершенно нетипичный для Риана ответ:
- Не знаю… - затем мрачное. - А узнать необходимо. Узнать и использовать, потому что они добрались до самого верха, Дэя. То есть это либо императорская семья, либо ближайшее окружение… - тихий стон и усталое: - Мои самые паршивые ожидания, судя по всему, оправдались.
Я улыбнулась и спросила:
- Что будем делать?
Искоса взглянув на меня, Риан усмехнулся и произнес:
- Будем? - и почти сразу уже скорее для себя: - Будем… а в принципе, почему бы и нет, с твоими то талантами к частному сыску… Родная, - вскинул голову, взглянул на меня, - будем представлять тебя ко двору.
- В качестве кого? - осторожно поинтересовалась я.
Хитрая улыбка и выразительный взгляд.
- Ннне… - начала я.
- Не решил еще, - перебил меня Риан. - Сейчас главная задача для меня лично - допросить морскую ведьму.
- На предмет того, чьи души они собирались вселять, - вклинилась я и добавила: - Кстати, я вот тут подумала… у них же должны быть эти черные камни с душами, так?
- Я сделал все, что можно было не применяя магии, и не обнаружил.
- А с магией бы вышло? - просто не могла не спросить.
Риан рассмеялся, но заметив, что я хмуро смотрю на него, пояснил:
- Морские ведьмы не так безобидны, как могло показаться, Дэя. В отличие от Василены и ее ведьмочек, эти умеют объединять силу не кругом в тринадцать ведьм, а слиянием более трехсот одновременно, для меня подобный удар - на грани выживания.
