Дейзи не сиделось. Она встала и принялась вглядываться в толпу танцующих. Оркестр отвалил на перерыв, и его место занял ди-джей, который поставил старую битловскую композицию. Для подвыпившей публики это было то, что надо.
Вдруг откуда ни возьмись рядом возникла Джейн.
— Тебе так и не удалось вытащить его? — спросила она, кивнув в сторону Саймона.
— Куда там. Они решили, что новогодний бал самое подходящее место для разговоров об инвестициях, чтоб им провалиться…
— Они безнадежны. — Джейн шумно вздохнула и смахнула волосы со лба. — Я с трудом уговорила Иана на два танца, но сейчас он подался в бар.
Теперь играли что-то еще более старое, из Элвиса Пресли.
— Под это он все равно танцевать не будет, — хмуро проронила Джейн. — Боится попасть впросак.
Толпа заметно поредела.
— Вон тому все нипочем, — заметила Джейн. — Впрочем, ему нечего бояться.
Дейзи увидела, что толпа расступилась, освободив место в самом центре зала для пары, которая посрамила бы любую другую. Среди безупречных смокингов он выглядел словно монах, попавший на оргию. В одной рубашке без галстука, с расстегнутым воротом, он на пару с какой-то рыжей девицей выделывал такие па, что захватывало дух.
— Это по меньшей мере пятая его партнерша за вечер, — сказала Джейн. — Он меняет их как перчатки. И ему на все наплевать.
У Дейзи екнуло сердце. Что-то неуловимое в его облике — посадка головы, то, как разлетались волосы, — наводило ее на мысль, что…
— Знаешь, кого он мне напоминает? — промолвила Джейн. — Повесу-аристократа времен Эдуарда Седьмого, который, что называется, пустился во все тяжкие. До утра он спустит все свое наследство в карты, въедет в зал на лошади и будет палить по люстрам из пистолета.
Тут мужчина в центре зала на мгновение сбавил обороты, и Дейзи показалось, что взгляд его упал на нее.
Она похолодела. У нее возникло такое чувство, словно она с заложенными ватой ушами наблюдает за происходящим из аквариума. Шум затих, краски поплыли, очертания стерлись.
Нет, этого не может быть!
Ну почему же? В конце концов, мир тесен.
Сколько же прошло лет? Девять? Неужели это действительно он?
Ах, если бы он хоть минуточку постоял спокойно! И если бы перед ним не сновали эти парочки!
Вот он показался снова, и в этот момент их взгляды встретились. Сомнений не оставалось.
Боже правый, это он.
Невероятно!
— Похоже, следующей будешь ты. — Джейн даже хихикнула. — Он положил на тебя глаз.
Дейзи отвернулась и, стараясь не выдать голосом охватившего ее волнения, сказала:
