Усилием воли Она расширила зрачки, придав лицу выражение спокойного удовлетворения; Он закрыл капсулу и запрограммировал ее на старт по автоматической команде.
- Это все? - спросила Она, когда Он закончил.
- Да.
Она заставила себя улыбнуться и подала Ему тюбик с искристой красной жидкостью.
- Для нас я сделала совершенно особенный напиток, - проговорила Она. По большей части, это то самое вино, которое мы пили в День Клятв.
Ему подумалось вдруг, что сейчас Он любит Ее сильнее, чем когда-либо в жизни - чем в любой из тех дней, когда им обоим казалось, что впереди их ждет долгая жизнь.
- Тогда давай снова обменяемся Клятвами, - проговорил Он.
Глава 1
Сперва Гилл решил, что это всего лишь очередной обломок космического мусора - мигающий, вращающийся вокруг своей оси и ярко вспыхивавший отраженным светом. Отчетливые блики скользили по поверхности астероида AS-64-B1.3, где они тянули кабель. Однако что-то в этом объекте показалось ему странным, и он счел нужным поднять этот вопрос, когда вместе с товарищами вернулся на борт "Кхедайв".
- Объект слишком яркий, он не мог долго пробыть в космосе, - заметил Рафик. Его тонкие смуглые пальцы танцевали над консолью; он одновременно считывал информацию с полудюжины экранов и переводил мерцающие цветные строчки в голосовые команды, подаваемые на внешнюю сенсорную систему.
- Что ты этим хочешь сказать? Что значит - "слишком яркий"? поинтересовался Гилл. - Вот звезды, например, тоже яркие, а большей частью они тут уже давно...
Рафик поднял черные брови и кивнул Калуму.
- Но сенсоры говорят нам о том, что это металл, причем слишком гладкий, - заговорил Калум. - В том органе, который мы в шутку называем твоим мозгом, осталось слишком много от примитивного мышления твоих предков-викингов, Деклан Гилоглы Третий. Разве по незначительным повреждениям не видно, что данный объект находится в поясе астероидов не более нескольких часов? И, если он находится в данном секторе пространства не более нескольких часов, неужели ты не задаешь себе вопроса, откуда он здесь появился?
- Опять головоломка, да? Но я предоставлю ее решение вам, - добродушно ответил Гилл. - Я всего-навсего самый обычный, простой инженер-металлург. Можно сказать, сын земли с мозолистыми руками.
- Я бы скорее сказал - сын астероидного пояса, - уточнил Рафик. Кстати сказать, с этого астероида мы мало что получим. Нужно сперва бурить поверхность и брать пробы, прежде чем запускать магнитные захваты... О! Мы его захватили.
