— По крайней мере у него хватило ума уйти, — сказала Мод. — Из родео, я имею в виду. Некоторые ковбои, как бы побиты они ни были, держатся за него, год за годом. Хочешь еще кофе?
— Нет, спасибо, — нахмурилась Саммер.
В каком же состоянии у Чейза колено? Одной травмы недостаточно, чтобы ковбой окончательно оставил родео. Неужели колено Чейза так повреждено, что он не в состоянии крепко держаться на необъезженном жеребце?
— Я, пожалуй, пойду домой! Рики вернется из школы минут через двадцать.
Зазвонил телефон.
— Погоди минутку, — попросила Мод, подходя к телефону.
Поскольку телефон висел на стене тут же, на кухне, Саммер по выражению ее лица увидела, что новости плохие.
— Поговори лучше с ней сама, Роузи, — предложила Мод звонившей. — Она как раз здесь.
Первые несколько минут Саммер слушала Роузи молча, не веря своим ушам и переполняясь гневом.
— Но я живу здесь всю жизнь! Меня здесь все знают! Как можно верить подобным сплетням?
Уверения Роузи, что она сама ни минуты не верит этой истории, не особенно помогли.
— Я бы хотела знать, кто пустил такой отвратительный слух, задевающий не только мои чувства. Он может повредить моему бизнесу... да, я понимаю тебя, Роузи, — сказала наконец Саммер, — но мне это не нравится.
Саммер повесила трубку. Если раньше у нее и были кое-какие сомнения в том, что кто-то пытается вывести ее из бизнеса, то теперь от них не осталось и следа.
— Помни, что ты не одна, — сказала старушка, ободряюще похлопывая ее по плечу. — Ты должна еще кое-что запомнить. Ты тут говорила о риске. Ничего не делать — это тоже риск. Иногда самый большой!
— Чейз, что-то не так? — спросил Рики.
Они стояли в конюшне, соседствующей с вольером. Чейз чистил стойла на северной стороне. Когда пару минут назад зазвонил телефон, Рики только что пришел из школы и принялся помогать Чейзу.
Некоторые доказательства глупого поведения Чейза прошлой ночью в «Папе Джо» все же остались. Под глазом по-прежнему красовался синяк, хотя сейчас уже скорее зелено-желтый, а не пурпурно-черный, как накануне. Покрытые болячками суставы выглядели ужасно, но от дневной работы ему стало немного легче. Кончив говорить по телефону, Чейз нахмурился.
— Просто кое-какие дела, в курсе которых должна быть твоя мама, — небрежно произнес он.
После ленча была еще пара звонков — один от Роузи, которая просила, чтобы Саммер перезвонила ей, как только приедет. Второй, минут двадцать назад, от Саммер. Она лишь сообщила ему, что уже поговорила с Роузи, и просила последить за Рики, пока она не вернется.
