С трудом натянув на себя джинсы и рубашку, она отправилась в спальню Рики. Кровать сына была заправлена кое-как, а сам он уже сидел за столом на кухне и быстро запихивал в рот кашу.
— Мама, ты в порядке? — обратился он с вопросом к вошедшей матери.
— Разумеется, — сухо произнесла она, беря чашку.
Как ей справиться хотя бы с половиной дел, которые предстояло сделать сегодня? Например, почистить вольеры? Хорошо бы кого-нибудь нанять. Только она не могла себе этого позволить. Пора оплачивать счет за электричество. Налоги на собственность, которые в этом году выросли вдвое... Все давно просрочено.
Поставив пустую чашку на стол, Саммер здоровой рукой взъерошила сыну волосы. Тот недовольно поморщился, а потом встал, перекинул ранец через плечо и, выскочив из дома, со всех ног помчался по дороге к остановке школьного автобуса. Она глянула на часы и налила себе еще немного кофе. Половина восьмого. Пора чистить собачьи вольеры. Одной рукой это будет сделать, конечно, трудно, но попытаться надо. По счастью, сейчас осталось только пять собак.
Ладно, подумала Саммер, выходя из-за стола. Что толку сидеть и гадать, получится или не получится. Начну, а там видно будет.
Саммер сняла с крюка у двери ключи от вольера, вышла на крыльцо в задней части дома, и тут же к ней с радостным визгом бросились собаки и завертелись у ее ног.
Молодая женщина спустилась по деревянным ступеням и направилась к вольеру через большой, заросший травой двор. В это время к воротам дома подъехал старый «бьюик». Саммер замедлила шаги и покачала головой. Она хорошо знала эту машину. И женщину, вышедшую из нее. Сухонькую, крохотную старушку.
Мод Хоппи собственной персоной!
— Саммер! — еще издали завопила она. — Ну что ты делаешь? Разве я не говорила, что сегодня утром приеду и позабочусь о собаках?
Саммер остановилась.
— Говорили. А я сказала, что в этом нет необходимости. Все-таки вам уже далеко не тридцать лет!
— Мне всего лишь семьдесят один!
Мод захлопнула дверцу «бьюика» и подошла к небольшой калитке. Открыв ее, она приблизилась к Саммер и взяла ее за руку.
— Давай сначала пойдем в дом, выпьем кофе и вместе поразмыслим, что тебе делать с твоей рукой в ближайшие два месяца.
— Два месяца — это совершенно невозможно, — пробурчала Саммер, неохотно направляясь к дому.
— Доктор так сказал.
— Не ему оплачивать мои счета! — отрезала Саммер. — Тем более что мне еще придется нанять кого-нибудь на временную работу.
— Мне кажется, тут я могу тебе помочь! — обрадовалась Мод. — Ты ведь знаешь Уилла Стаффорда?
