— Домашнее задание, — напомнила она сыну.
— Ну, мама...
Она подняла брови.
— Я думала, у нас много работы.
Рики заколебался, разрываясь между желанием смотреть на Чейза, работающего с Мейвериком, и чувством долга. Наконец он вскочил.
— Пойдем, мама!
Но она продолжала смотреть на Чейза как завороженная.
А он был занят только своим делом. Он тихо и ласково бормотал Мейверику, какой он хороший, умный и сильный конь, и внутри у Саммер что-то защемило.
Ей захотелось уйти.
— Я освобожусь через минуту, — произнес вдруг Чейз так же тихо, как говорил с конем.
Она в ответ произнесла:
— Вы очень добры.
Один уголок его рта насмешливо приподнялся, и на щеке появилась уже знакомая маленькая ямочка, но взгляд мужчины оставался полностью прикованным к коню, который теперь спокойно бежал рысью.
— Да, я добр. Хотите, стану вашим помощником?
— Вы раньше думали о том, чтобы дрессировать лошадей профессионально? С вашим талантом...
— Слишком большая ответственность! — легкомысленно прервал он. — Так, побаловаться иногда — другое дело. Впрочем, я рад, что вы передумали и пришли посмотреть. Это дало мне шанс произвести на вас впечатление!
— Я не передумала, — резко возразила она. — Я пришла сказать Рики, что надо делать уроки, и дать вам знать, что ужин будет готов минут через сорок.
Он на мгновение оторвал взгляд от коня. Его глаза, спокойные и чуть удивленные, встретились с ее глазами. Она вполне ясно слышала его насмешливое: «Лгунья»!
Она молча повернулась и ушла.
Саммер, почувствовав себя лучше, решила устроить стирку. Мод вызвалась ей помогать, но слегка опоздала и страшно расстроилась, услышав шум сушильного шкафа.
— Ты уже начала, да? Я же сказала тебе в церкви в воскресенье, что приду помочь!
Саммер смутилась.
— Я просто выстирала несколько полотенец и еще кое-что из старого!
Прачечная Саммер располагалась в крытой стороне крыльца. Здесь стояли две стиральные машины и очиститель воздуха, а также несколько цветочных горшков.
— Ну, и как же работает этот твой самодовольный работник? — поинтересовалась Мод, поставив корзину с бельем возле стиральной машины.
— Работает отлично, — равнодушным тоном произнесла Саммер.
— Не так, как Джимми, правда? — продолжала Мод. — Ну же, дай я сложу, пока ты не загрузила следующую партию! Складывать лучше двумя руками!
Саммер позволила ей сделать это. Разговор перешел на местные новости.
— Айда из аптеки считает, что Кертис может изменить свое отношение к предложению Рея Флетчера, — рассуждала Мод, включая утюг.
