Замуж выйти? Может, и неплохо было бы, но где взять приличного мужа? Чтобы не стыдно было вывести его в люди, и чтобы Ленька, когда узнает, пожалел бы о том, что они расстались.
— Мур-рм… — послышалось снизу, и босой ноги коснулось что-то мягкое и пушистое. Это кот Аскольд спустился со шкафа. Кот нечасто баловал ее своей лаской, и сейчас Лола наклонилась, чтобы погладить его. И прочитала в изумрудных глазах, что все это глупости, что никуда она от Маркиза не уйдет, что они неплохо ладят друг с другом и успели уже обрасти тремя домашними любимцами. И что кот, конечно, останется с Леней, но по Лоле будет очень скучать. А как быть с попугаем? Его-то куда?
— Ты прав, Аскольдик, — Лола поднатужилась и взяла тяжелого котищу на руки. — Никуда я не денусь.
«А тогда нечего и скандалить попусту», — укоризненно просемафорил кот.
Леня вошел в просторный зал ресторана, полупустой в этот час.
Потенциального клиента он заметил сразу, узнав его по озабоченному лицу и беспокойному, затравленному взгляду. А также потому, что только он сидел за столиком в гордом одиночестве, явно кого-то ожидая.
Это был крупный, широкоплечий мужчина с тяжелым квадратным подбородком и густыми темными волосами, плотной шапкой покрывающими голову.
Леня пересек зал, подошел к столу и проговорил с жизнерадостной интонацией:
— Насколько я понимаю, вы ждете меня. Я — Леонид…
— Альбина о вас очень хорошо отзывалась, — ответил мужчина и представился: — Георгий Бакланов.
Прежде чем начать разговор, Леня внимательно пригляделся к клиенту, зная, что первое впечатление бывает самым верным.
Бакланов выглядел человеком решительным, мужественным и деловым, но в данный момент его крепкая оболочка явно дала трещину. Волевое лицо казалось каким-то оплывшим и растерянным, в глазах сквозили неуверенность и страх.
— Итак, — начал Маркиз, — Альбина сказала мне, что у вас какие-то проблемы с женой. Однако сразу вам скажу: я не занимаюсь слежкой за неверными супругами…
— Это совсем не тот случай! — перебил его Георгий. — Дело не в неверности или в подозрениях! Дело в том, что моя жена — это вовсе не моя жена!
— Вот как… — протянул Маркиз, невольно отодвинувшись от Бакланова. — Не могли бы вы выразиться яснее?
— Если бы я сам все ясно понимал! — вздохнул Георгий. — Тогда я не стал бы к вам обращаться!
— Но все-таки что конкретно с вами случилось?
— Это так странно… боюсь, вы не поверите мне и не захотите браться за мое дело.
Леня демонстративно взглянул на часы:
