Геронтий повернул направо и пошел к остановке. Дождавшись автобуса, он плюхнулся на первое попавшееся место у окна. По телу разлилась усталость. Приглушенное бормотание мотора, размеренное покачивание и теплые солнечные лучи нагоняли сон. Веки отяжелели и закрылись…
* * *
Австрия, восемь лет назад
— О, что за чудесный воздух! — раздался голос отца. В машину ворвался ветер, должно быть, окно снова открыли. Сразу стало холодно. — Чувствуете запах сосны?
— Ради бога, закрой окно, мы сейчас закоченеем! — взмолилась мать.
Некоторое время ехали молча.
— В Исландии их называют хамраммрами, — снова заговорил отец, — а у нас — оборотнями.
Возможно, он говорил и не совсем так, память могла исказить слова, но сон всегда начинался одинаково.
— Ну и что? — Голос матери прозвучал самоуверенно и как-то игриво. — Мы в Австрии, а не в Исландии.
— Знаю, просто мне нравится само звучание слова — хамраммры!
— Лучше бы старик вообще не раскрывал рта! Наслушались его историй…
— Да он просто хотел немножко напугать нас. Представляешь, как его достали туристы с их шумом и суетой!
— Не слишком-то мы и шумели.
— Ну, не мы, так кто-нибудь другой, — улыбнулся отец.
— Дорогой, ты опять выехал на встречную полосу!
Отец быстро повернул руль.
— Прости, здесь так сложно ехать прямо.
— Прощаю.
Отбросив с лица прядь каштановых волос, Надя Мур посмотрела в окно.
— Знаешь, а ведь он, похоже, и правда верит в свои сказки…
— Не бойся, если эти зверюги нам попадутся, я их просто перееду.
Гарри Мур включил радио и принялся покачивать головой под звуки рока.
— Сделай потише, Герри разбудишь, — шикнула Надя и повернулась к сыну, свернувшемуся калачиком на заднем сиденье.
Мальчик заморгал, просыпаясь.
— О, гадкий папуля разбудил тебя, милый!
Геронтий медленно сел и посмотрел в окно.
— Ну и пускай, а то пропустит все приключение!
— Не пропустит, ребенок еще не привык к поездкам.
— Рано или поздно придется привыкать. — Гарри Мур подмигнул сыну в зеркало заднего вида. — Однажды сам сядет за руль и повезет нас кататься! — расхохотался он.
Геронтий смотрел на бесконечный лес, проносившийся за окном. Снег покрывал все вокруг, оставляя голыми лишь кончики веток. «Что там за елками? — думал мальчик, протирая сонные глаза. — Интересно, что там, в глуши австрийского леса?»
Ему было скучно, потому он и заснул. Родители дали почитать туристическую брошюру, но там оказалась та же скукотища, только на бумаге. Геронтий устал постоянно переезжать из одного захудалого городишка в другой и постоянно изучать всякую культуру-архитектуру. Ему хотелось делать то, что нравится. Родители вот делали то, что им нравится — наслаждались обществом друг друга. Но мальчика это только раздражало. Как было бы здорово оказаться дома в теплой комнате, включить телевизор или компьютер! Это куда интереснее отпуска с родителями…
