– Я буду диктовать условия, – сказал Политик. – А ты их примешь.
– Приму, – простонал Максим.
– Сфотографируйте его. Вот так… Теперь при необходимости мы пошлем это фото моей возлюбленной. Пусть полюбуется.
И он довольно ухмыльнулся:
– Она мечтает сыграть роль амазонки. А ты мастер сочинять сказки. Вот и напишешь еще одну – специально для нее. Потом мы сделаем сценарий и экранизируем. Срок тебе – месяц. Нет, две недели. И если сказка мне не понравится…
– Напишу! Понравится! – надрывался Максим.
– Не перебивай, сволочь! – резко произнес Политик. – Не понравится, пожалеешь, что вообще появился на этот свет. Прижгите ему рану. Не хватает, чтобы он истек кровью, и мы остались без сказки.
Все, что происходило дальше, Максим помнил, как во сне…
2
Очнулся он уже дома. Боль не стихала. Подойдя к зеркалу, Максим ужаснулся от синяков и изуродовавшего лицо шрама. Пришлось вызывать скорую.
Его увезли в больницу, и после перевязок и массы процедур отпустили домой. Правда, некоторое время с ним беседовала врач, предложив обратиться в полицию.
– На вас ведь наверняка напали?!
– Нет, – ответил Максим. – Я не стану обращаться в полицию.
Уснул он, только приняв изрядную долю успокоительного. И проспал до самого вечера.
Предстояло решить: как быть со сказкой. Максим отчаянно стал придумывать сюжет. Но в голову ничего не приходило. Он залез в стол, вытащил оттуда черновики своих старых творений. Не то, совсем не то! А ведь этот дьявол предупредил: «Если сказка мне не понравится…»
Что ему делать? Путного все равно не сочинит.
Единственным спасением оставалась новая встреча с Ягайло. «У меня есть резерв. Еще целых две пьесы! Одну я могу, не рискуя ничем, использовать».
Приближающаяся ночь затопила комнату беспросветным мраком. Самое время для появления желанного гостя. Как он его ждал, как несказанно был рад, когда старик нарисовался в кресле напротив.
– Ягайло, друг! – Максим чуть не заплакал.
– О, дружок, как тебя отделали.
– Один подонок…
– Знаю, все знаю. И в курсе того, зачем ты жаждешь видеть меня.
– Сказка…
– Вот она, – Ягайло извлек из кармана старого плаща большой пакет.
– Он говорил, чтобы обязательно присутствовали амазонки.
– Есть там амазонки, – улыбнулся старик.
– Отлично! Я ему ее отдам. И он отстанет.
– Не отстанет.
– Но тогда…
– Его следует проучить.
– Такое возможно?
– Почему бы и нет? Завтра позвонишь ему, сообщишь, что необходимо встретиться. Мол, кое-что в загашнике у тебя осталось.
– Как не хочется… Я боюсь.
