Дело вовсе не в гонениях на испанских евреев и не в Колумбе, а в том, что я люблю моего прекрасного, умного, восхитительного папу и знаю, что он любит меня. И все остальное, кроме моей любви и того, что меня любят, не имеет никакого значения.
От того страшного года еще осталось в памяти грохотание пушек. Декабрь. Темный, морозный. Все с ужасом произносят слово “Темерник”. По улицам ходить опасно - там Темерник. В школу Сашу и сестер не пускают - из-за Темерника. В городе идет настоящий бой: казачья батарея ведет огонь со старого еврейского кладбища по Темернику. На рассвете страшный взрыв сотрясает весь город. Это снаряд попал в столовую завода “Аксай”, где был склад боеприпасов. Погибает много людей - кто-то рассказывает, что видели на деревьях куски тел и одежды.
Когда я на улицах вижу грязно одетых людей с угрюмыми лицами, я знаю - это Темерник. По праздникам они пьяные - тогда становятся еще страшнее. На Масленицу мы с сестрами идем на гулянье, которое превращается в побоище - разные концы Темерника устраивают друг с другом драку. Мы бежим.
Весной в городе появляются цыгане. Саша с друзьями бегает смотреть на табор. Рассказывает, что цыгане надували через трубочку ежа так, что сходила шкура с иголками, и запекали в глине. Мы ему не верим, но взрослые подтверждают, что ежи - известное цыганское лакомство. Я заявляю, что не люблю цыган. Мама мне возражает: но ты же ешь курочку, а они - ежей. Какое-то время после этого разговора я не могу есть мою любимую ножку, которую мне няня дает, обвернув косточку салфеткой.
У няни с папой разгорается спор о происхождении цыган. Няня слышала, что цыгане - это евреи, которые вышли вместе с Моисеем из Египта, но что это проклятая, отпавшая ветвь иудеев, которые не послушались пророка и дальше стали поклоняться золотому тельцу, что они у евреев всегда выполняли самую грязную работу - кузнецов, и выковали гвозди, которыми распяли Христа. За это их и наказал Господь - быть им в постоянном изгнании.
Папа возражает, что все это ерунда, что они пришли из Индии, но на самом деле никто ничего толком о них не знает, потому что у них нет письменности. Если не записать то, что на самом деле было, говорит папа, то все исчезнет и ничего не останется, будто ничего и не было. “Вот ты помнишь, что было с тобой год назад?” - спрашивает он меня. Я не помню не только, что было год назад, но и что было вчера. “Вот видишь, - продолжает папа, - для этого надо вести дневник и все-все записывать”.
