— У меня сейчас голова треснет, — сказал Полицейский, — по–моему, есть разница. Бабушку… или иллюзию…
— Но значит надо идти, — сказала Беретка.
— Да, — сказал Полицейский, — лучше все‑таки пойти. Пока не стало хуже.
---
Они все шли. Полицейский становился все грустнее.
— Могу я вам привести последний аргумент?
— Конечно, — Беретка была сосредоточена, но все равно улыбнулась.
— Вы знаете, шанс очень мал, но вас может арестовать полиция из Управления.
— Ах, господин Полицейский. Это ни чем, совершенно ни чем не грозит. Вы знаете, как у нас относятся к разного рода меньшинствам?
— Да, конечно, им многое прощается, но не все.
— А я трижды отношусь к меньшинствам. Я отношусь к меньшинствам как красавица, я отношусь к меньшинствам как умница, и я отношусь к меньшинствам как здоровая девушка. А ведь есть еще и характеристики. На работе меня прекрасно характеризуют. А вы выдадите мне прекрасную характеристику по месту жительства.
— Всегда к вашим услугам… Вы божественны…
Они давно перестали болтать. Лес стал гуще, стало больше кустов. Они приближались к цели. Красная черепичная крыша мелькнула среди деревьев.
— Я вижу, — шепотом сказал Полицейский.
— Я пойду вперед, вы не вмешивайтесь.
Они стояли в нескольких метрах от останков железного забора на кирпичных столбах, и столбы были покрыты мхом сверху донизу. Тишина стояла гробовая. Птицы перестали щебетать.
— Через вход не пойдем. Есть дыра в заборе, — сказала Беретка.
— Тут все так запущено… Так зловеще. Не к добру все это.
— Автомат, — сквозь зубы сказала Беретка.
Полицейский снял с плеча автомат и протянул Красной Беретке. Беретка взяла из корзинки гранату, на секунду замерла — «надо купить ремешок, носить гранаты», — и сунула гранату в карман платья. «Ремешок… только вот красный под беретку или зеленый под платье?». Она встряхнула головой, разгоняя эти мысли. «Красный. Мрак.» Потом взяла автомат за рукоятку.
— Корзинку оставим тут… Я, конечно, не одобряю вашей идеи, — Полицейский достал небольшой пистолет, — но я подстрахую вас со стороны.
— Хорошо, мы идем.
— Но стрелять я буду только в крайнем случае, последняя просьба, — Полицейский уже шептал, — не причините бабушке лишних страданий…
Тихо, как только могла, Красная Беретка подкрадывалась к домику. Сомнительно, что ее могли видеть из достаточно высокого окна. Но в окне не было стекла. «Граната», — подумала Беретка, и тут же поймала себя. «Я заигралась в иллюзии». Она прыгнула через крыльцо и толкнула дверь, прижавшись к стене в дверном проеме… Дверь открылась. Пола не было. Вернее, были его остатки. Осенние лучи пробивались сквозь щели в крыше. Беретка улыбнулась. Опустила автомат и медленно, стараясь не проломить рассохшиеся доски крыльца, вышла из домика.
