Мальчик был черноглазый и так приветливо улыбался, что Жако стал насвистывать ему свою самую красивую песенку.
Мальчик снова тронул отца за руку, поглядывая на серенького Жако. Ему очень хотелось иметь такого попугая. Именно этого серенького Жако, а не какого-нибудь пестрого красавца.
Наверное, у капитана фелюги было очень мало денег. Он торговался, размахивая руками, отходил от торговца и снова возвращался. И так несколько раз. Мальчик, стоя возле клетки, с мольбой посматривал то на отца, то на торговца, который не сбавлял цены.
А серенький попугай смотрел только на мальчика, только на него и насвистывал песенку про верного Жако.
Наконец капитан достал потертый плоский кошелек.
Жако подошел к дверце и, как только она открылась, прыгнул на руку своему новому хозяину.
— Жако! Жако! — крикнул попугай и наклонил голову, чтоб мальчик его почесал.
— Спира, — засмеялся тот и двумя пальцами почесал Жако.
— Спи-ра! Спи-ра! — весело повторил попугай.
Так они познакомились.
Малыш видел, как Спира нес серого Жако, а тот не утихая пел свою песенку. Фелюга подняла косой желтый парус с огромной коричневой латкой и вышла в океан. Малыш долго смотрел ей вслед.
Ему было грустно. Уже никогда не увидит он веселого серого попугая, не услышит голос смелого Жако, который спас его от Зеленого Разбойника. Жако, наверное, привык заступаться за маленьких и слабых. Малыш этого не забудет.
Все дальше и дальше уплывал желтый косой парус, пока совсем не исчез в синем мареве.
Прощай, прощай, Жако!..
Разбойник тоже смотрел вслед фелюге и что-то сердито бормотал. Но вел себя тихо: боялся бамбуковой тросточки торговца. А когда к клетке подошли еще два моряка, совсем притих. Его не стало слышно.
Один из моряков, беленький и длинноносый, держал в руке клетку. Он посмотрел на Зеленого Разбойника и сказал:
— Я обещал братику привезти попугая. Вот этот, зеленый, мне нравится. Спокойная рассудительная птица.
— Знаешь, Федор, а мне почему-то этот зеленый тихоня не по душе, — сказал другой моряк.
— Ну что вы, Василий Васильевич! Он милый, добрый… Я его куплю.
Василий Васильевич пожал широкими плечами, на которых были три золотые нашивки, и взял у Федора клетку, чтобы тот мог расплатиться с торговцем.
Торговец, получив деньги, грубо схватил попугая за шею и бросил в клетку. Василий Васильевич не успел прикрыть дверцу, как Зеленый Разбойник попытался вылететь и, вероятно, удрал бы, если бы торговец не поймал его за хвост.
