Крыса решила выйти из клетки.
— В Ком-Бабелии мы найдем машину, документы. Если повезет, сможем даже напасть на некоторые объекты.
«А именно на те, что позволяют тебя выследить».
— И вообще…
Цена ее свободы.
— …у меня там кое-какие счеты…
Она берет Натана за руку.
— Ты не обязан идти со мной, но поверь мне: если ты останешься здесь, один, у тебя нет ни малейшего шанса.
Или это, или стать очередными подопытными человека-в-сером.
— Надеюсь, они пока не догадались и не поджидают нас там.
— А что потом?
«Если мы выживем».
Иезавель отвечает с улыбкой:
— Потом?.. Есть у меня одна идея.
С дьявольской улыбкой.
Они подходят к центру. Все спокойно.
«Охотники еще ищут нас где-то там, на востоке».
— Никого, прорываемся.
Иезавель отдает военные команды.
— Начинаем с подопытных. Нужно устроить диверсию, чтобы добраться до Сахара. В центре еще полно охраны.
Первые дома, церковь. Иезавель проводит их по лабиринту улиц и дворов.
Доверие.
Неоднородный массив из каменных домиков сухой кладки и недавно выстроенных зданий такой же высоты, с беленными известью стенами, способных вместить десятки людей.
Десятки подопытных.
«Сколько их там, внутри?»
Преодолев первый барьер, ряд старых домиков с шиферными крышами, они выходят непосредственно к центру.
С дороги он не виден.
Современные здания, плотно прилегающие к скале, растянулись на сотни метров, внизу к ним подступают первые каменные дубы и сосновый бор. Их сияющая белизна контрастирует с черной поверхностью скалы.
Иезавель вполголоса описывает местность.
Эффективность.
— Шесть зон: старая деревня, где живут ученые и охрана, помещения для мужчин, для женщин, для Сахара и его приближенных, общие здания, столовая, молитвенные залы, души, кухня, погреба и т. д., а еще зона исследований и испытаний. Ком-Бабелия построена в форме круга.
— А что в центре?
«Глупый вопрос».
— Сахар.
Она уточняет:
— Крипта.
Иезавель вдруг подает им знак спрятаться. Мимо проходят два охранника, они вооружены и одеты в черную форму.
— Улицы постоянно патрулирует охрана. Их рейсы рассчитаны по минутам и установлены точным расписанием, которое составляется заранее.
Натан шепчет:
— А где палаты?
Она отвечает ему гримасой.
— Скажи лучше — камеры…
Потом:
— Там.
Когда распахивается дверь в помещение для мужчин, которую Иезавель вскрыла чем-то вроде лома, Натан сталкивается взглядом с одним из подопытных.
Мужчина садится на постели.
Зомби.
«Вероятно, до отказа накачанный наркотиками».
Застигнутый врасплох, Натан отводит глаза, но этого краткого мига хватает, чтобы понять, какая пустота сквозит во взгляде мужчины.
