— Что ж, думаю, настало время заняться серьезными вещами. Я терпеть не могу самодеятельности и изменений, внесенных в последнюю минуту, и мне не особенно нравится то, какой оборот принимают события, но все-таки нужно двигаться дальше. До приезда Сахара осталось совсем мало времени.
Он подходит к Натану и застывает перед ним в преувеличенно торжественной позе.
— Вы наверняка спрашиваете себя, зачем мы столько времени продержали вас взаперти. Мы могли бы просто вызвать полицию — вас арестовали бы за взлом, а также за попытку кражи патентов и секретов производства. Проще простого. Или же сделать так, чтобы вы исчезли, за что, в сущности, выступал я. Но начальство решило иначе.
Ситуация ненамного лучше, чем в застенках больницы Сент-Элен, но по крайней мере теперь они снизошли до того, чтобы прояснить ее.
«Эти чокнутые — хозяева положения».
Хозяева их жизней.
Они получают приказы от какого-то типа, совсем чокнутого, который с минуты на минуту может нагрянуть сюда. После восьми лет теоретических курсов о власти, символическом насилии и доминировании для Натана наступила самая что ни на есть практика. В крайне неудобных условиях.
Смеркается. В тусклом свете, падающем из слухового окошка, по-прежнему кружат снежинки, но воя ветра больше не слышно. Снаружи не доносится ни звука, только временами — хриплый, неуверенный собачий лай.
Натан умирает от страха.
Он ничего не отвечает и, упав духом, опускает голову. Фоб принимает это за молчаливое согласие. Он абсолютно непринужденно продолжает свою речь.
— Итак, в настоящий момент вы здесь, а нам как раз нужен специалист, так что вы пришлись кстати. Только и всего.
Стоя за спиной Фоба, Тексье оценивает реакцию Натана и одновременно наблюдает за входной дверью.
— У вас есть два выхода. Либо вы подаете нам руку помощи, либо мы отдаем вас в руки Тексье…
«Тоже мне выбор».
Фоб выдерживает небольшую паузу, прежде чем продолжить:
— Как вы понимаете, мы приняли все необходимые меры, чтобы обеспечить ваше согласие и полнейшее содействие. Я должен быть уверен в том, что вы примете верное решение.
Седрик Фоб поводит бровью, глядя на Лору. Тексье подходит к ней, притягивает к себе и три раза методично ударяет по лицу. Удары столь жестоки, что она вскрикивает от боли и удивления. С ее голосом сливается крик Натана, крик ярости и отчаяния. Путы не дают ему двинуться с места.
Громила собирается проделать то же самое еще раз, но Фоб жестом останавливает его.
