— Филь, это очень невежливо, — тихо произнесла Мета.
— Мы еще даже не закончили с личными оскорблениями, — плотоядно проговорила Анна.
— Что ты наскакиваешь на приличных людей, иди своей дорогой! — влез Ральф. — Твое корыто только предлог, у нас тут старые счеты!
Филь сунул ему под нос увесистый кулак.
— Старые или новые, я не уйду! Не тебе решать, с кем мне драться, захочу и врежу!
Ральф скривился.
— Этого еще этого не хватало! Иди-ка ты лучше поужинай!
Курт двинулся к дормиторию, потянув его за собой:
— Ладно, оставим! Этот невежа всё удовольствие испортил. Пойдем!
Филь гыкнул: Курт не блистал ничем, кроме талантов прятаться в тринадцатых рядах.
— А ты-то что умеешь делать, что обзываешь других невежами? — рассмеялся он.
Курт бросил в его сторону злобный взгляд. Когда они скрылись в дверях, Мета живо поворотилась к Филю.
— Ты вел себя неотесанно и неприлично, — сказала она горячась. — Мы хорошо знаем твою историю, тебе нет нужды доказывать нам свое мужество!
Близнецы Хозеки принадлежали ограниченному кругу людей, кто читал допросный лист Филя, написанный имперским эмпаротом три года назад. Эмпароты в Империи служили судебными дознавателями и гарантами сделок, потому что они умели читать мысли и эмоции человека.
— Право, сестра, ты придираешься к нему, — сказал Ян. — Ему позволено не знать подробностей наших отношений с остальным миром. Он увидел, к чему идет дело, услышал про корыто и побежал вниз. Он подумал, что это из-за него, а потом не смог остановиться, потому что… Ну, потому что он такой.
— Была мне нужда что-то доказывать, — с обидой пробормотал Филь краснея. — Тогда придумайте знак для меня, чтобы я в следующий раз не сомневался!
Анна снисходительно похлопала его по рукаву:
— Филь, когда мы стоим стенкой, как сегодня, значит, мы считаем, что это семейное дело и лучше никому не вмешиваться. Если поодиночке, значит, это уже личные дела и ты можешь помогать, кому захочешь. К примеру, если я завтра оттаскаю твою сестру за косы и она побежит за мной с топором, это будет мое личное дело. А дело моих родственников здесь будет решать — спасать меня или нет.
— И не подумаю, — быстро сказала Мета.
— Я тоже пас, — сказал Ян.
— Принцип понял? — ухмыльнулась Анна.
Филь размышлял недолго.
— Это только у вас или везде так? — спросил он.
— Только у нас, — сказал Анна. — Защитная реакция на окружающий нас мир в Меноне. Ты многого о нас не знаешь, но самое главное, что нашего папу считают сумасшедшим.
