— Ну, хватит, Антон! Езжай домой.
— Так. Не кипятись. Ты же ни черта не понимаешь. Женщины, они же любят силу и натиск. Особенно цыганки. Читай классику, бестолочь. Например, оперу «Кармен» Бизе. «Тореадо-ор, сме-елее в бой!»
Максим не мог больше злиться на пьяненького управского тореадора:
— Антон, сейчас выходишь на улицу, ловишь машинку. И быстро — домой, баиньки. А о классике потом поговорим, когда проспишься.
Антон согласился удивительно быстро.
Как будто из него алкогольный запал достали.
* * *
Света обегала всю набережную. Максима нигде не было.
Вернулась к машине.
— Ну? — с надеждой спросила Кармелита.
— Что «ну»? Где твой кавалер?
— Не знаю… может, опаздывает?
— Ну что ж, будем ждать. Время у нас есть. А может, он передумал?
— Нет. Не думаю. Ты не видела, какими глазами он на меня смотрел…
— Ой. Я-то знаю, как смотрят на таких симпатичных девушек, как ты.
— Нет, Света, дело не в этом. Тут большее.
— Да? И насколько?
— Намного. И вообще, что я горожу. Это же мы опоздали! Он пришел, увидел, что меня нет, развернулся и ушел.
— Ну так и плюнь. Не стоит он того. Что за парень, если девушку дождаться не может! Да что ж с тобой творится? Брось ты так переживать! Пришел — не пришел, какая разница? Так… знаешь что, подруга, поехали домой!
— Нет, Света, я хочу его еще хоть раз увидеть!
— Ох ты, Боже мой… Ну хорошо. Я, кажется, знаю, что нам нужно делать…
Какое-то время ехали молча. А потом Кармелита все же призвала подругу к ответу.
— Слушай, Свет, останови машину. Давай, рассказывай, куда мы едем? И что ты задумала?
Машина остановилась, и Света гордо произнесла:
— К Антону Астахову.
— А кто такой Антон Астахов?
— Это тот самый злодей, от которого тебя спас твой герой!
— К этому? Зачем?
— Где твой Максим обитает, ты не знаешь? Не знаешь. А Антон с Максимом друзья. И он точно знает, где можно найти твоего Максима.
— Свет, извини, но без этого урода никак нельзя обойтись?
— Ну, насчет урода ты не совсем права. А насчет «никак нельзя обойтись»… Подожди, а ты хочешь найти своего Максима?
— Хочу.
— Тогда умей добиваться своего! Let's go!
Машина тронулась с места. И уже совсем скоро тормозила у Астаховского дома.
Хороший дом, отличная ограда. Мощная. Правда, калитка почему-то настежь открыта. Удивились, переглянулись. Вошли. Постучали в дверь. Открыли не сразу. Очень не сразу. В конце концов, после нескольких взрывов грохота, в дверном проеме показалось изрядно помятое лицо Антона:
— Вам кого?..
Увидел Свету, улыбнулся. А увидев Кармелиту, заулыбался еще шире. С криком «Неустойка! Тореадор, смелее в бой!» схватил ее за руку, втащил в дом и захлопнул дверь.
