Баро вскочил с кресла.
— Плевать! Он хочет войну — будет ему война.
— Нет, Баро, здесь нужно потоньше сработать…
— Как?
— Пока не знаю.
Повисла пауза.
— Я знаю… — вдруг воскликнул Зарецкий. — Я выкуплю у него этот участок.
— Думаете, согласится?..
— Согласится. Я предложу такую сумму, что он еще и в прибыли будет! Назначай встречу.
— Да Астахов уже в Москве… Он понял, с кем имеет дело, и поехал за поддержкой против вас.
— Так вот для чего он просил отсрочку…
— Астахов вас обманул… Между вами не может быть мира, Баро.
— И все равно, я должен с ним встретиться, обязательно должен, — сказал Зарецкий и опять вспыхнул, разозлился. — Мы на нашем кладбище плясать не позволим! И будем обороняться!
* * *
Приехав домой, Кармелита первым делом пошла в спальню, зарылась в любимые плюшевые игрушки — проплакалась. Стало чуть легче. Потом направилась к отцу, в кабинет. Баро был весьма деловит, кому-то звонил, что-то писал. Но для дочки время нашел. Выслушал, посочувствовал, посоветовал на бабьи сплетни большого внимания не обращать.
— Папа! — воскликнула тогда Кармелита. — Но ведь Миро признался, что отец говорил с ним о наследстве!
— Ну и что, — мудро ответил Баро. — Родители всегда говорят о наследстве. Думаешь, я на Миро просто так смотрю? Я ведь тоже прикидываю, что он за фрукт, сможет ли достойно принять мое… наше дело.
— То есть я, мои чувства вообще, как бы ни при чем? — чуть не взвизгнула от возмущения Кармелита.
— При чем, доченька, еще как при чем. Если бы я об этом не думал, ты бы уже давно третьего ребенка рожала. А я даю тебе время подумать, выбрать. Наверно, даже слишком много даю… Но семья, дочка, это не только любовь, это еще и хозяйство.
Кармелита притихла, ушла. Если бы отец стал кричать, ругаться, ей бы проще было. А он сказал обо всем так спокойно, с такой усталостью, что и возразить трудно.
Но и для Баро разговор не прошел зря. Что-то Бейбут слишком много о наследстве думает — надо будет проверить его на вшивость.
Но сейчас не это главное. Нынче важнее — цыганскую самооборону организовать. Так, кто у нас по кладбищам главный специалист? Конечно же, Сашка, В детстве он все споры на смелость выигрывал — чуть ли не ночевал на кладбищах. Позвал Сашку (тот как раз в конюшне был, а не на набережной). Пригласил в кабинет, налил стаканчик вина.
Но Сашка особой радости не проявил, и вообще, как-то непонятно ерзал.
— Почему вина не выпьешь? — спросил Баро.
— Да я в последнее время холодным пивком все больше балуюсь. Там, на набережной, жарко.
