— Как это — кладбище?!
Чего-чего, но этого Астахов не ждал. Правда, Баро ему явно не верил:
— Вы что, действительно не знали, что на этом участке есть кладбище?
— Нет.
— А что же вы так трясетесь над этими бумагами?
— Коллега, вы же бизнесмен. И должны понимать, что проект нельзя афишировать на стадии подготовки.
— Но теперь, когда вы все узнали, вы понимаете, что нужно все остановить?
— Понимаю. Но… но и вы поймите: проект уже запущен. Слишком много денег вложено на всех уровнях, вплоть до Москвы.
— Да что вы за люди такие! Это же грех — развлекаться на костях предков!
— Грех, — сказал Астахов, понурив голову. — Но тут не все от меня зависит. В данную минуту ничего конкретного сказать не могу. Мне нужен тайм-аут. Я должен подумать.
— Значит, на сегодня мы не договорились?
— Похоже, что так. — С этими словами Николай Андреич вышел, положив на стол деньги за заказ.
Баро остался наедине со своими мыслями: «Правильно. Все правильно говорил о нем Форс. Скользкий тип, подлый и притворный… Как невинность разыгрывает! Надо его беречься».
В бар за Антоном Астахов не зашел. После всего услышанного, он боялся, что просто прибьет сына на месте. Сразу поехал в мэрию. Господин Чаев был на месте. Прошел к нему без очереди.
Сказал, с трудом сдерживая кипящее бешенство:
— Евгений Анатольевич, почему вы не сказали мне, что на выделенном мне участке раньше было кладбище?
Собеседник ответил в той же тональности:
— Николай Андреевич, во-первых, я бы попросил сменить тон. А во-вторых, я вас обо всем предупредил!
— Когда?..
— Ну, не вас, конечно, а вашего сына. Сказал ему все сразу же, когда он пришел от вас с вот этим… — открыл ящик, показывая на конверт.
Второй раз за последние полчаса Астахов почувствовал себя полным идиотом. Китайским болванчиком, которым играет каждый, кто захочет.
Но это были еще не все испытания на сегодня.
— …и, наконец, в-третьих. Николай Андреич, я слышал от друзей, что вы — человек слова. Но заглянув туда, — кивок в сторону конверта, — я начал в этом сомневаться.
Астахов все понял и едва сдержался, чтоб не взвыть: этот придурок украл деньги из взятки!
«Сколько?» — написал Астахов на бумажке для записок.
«$1000!» — написал чиновник.
Астахов молча достал портмоне, достал из него десять стодолларовых бумажек и бросил в ящик стола, рядом с конвертом.
— Ну что ж, будем считать, что недоразумение устранено. А теперь чуть подробней о сути вопроса. На означенном участке расположено старое деревенское кладбище, очень старое. Практически все сроки последних захоронений на нем вышли. Деревня эта вообще загибалась. Но… Дело в том, что на этом кладбище есть цыганский угол. Проходящие таборы издавна хоронили там своих. И двенадцать лет назад, когда цыгане выкупили местную ферму, деревня ожила. Тут же похоронили еще с десяток цыган. А потом открыли новое кладбище, в совсем другом месте. Итого, что получается? Нецыганская часть кладбища очень старая, заброшенная. По всем законам Российской Федерации, с ней никаких проблем возникнуть не должно. А вот с цыганским закутком вопрос нужно как-то урегулировать.
