— А в чем разница?
— В том, что замуж — это раз и навсегда.
— Может, и так. А может, и нет…
— Всегда хочется надеяться на лучшее.
— Кажется, мне пора. А чем ты займешься в ближайшие дни?
— Буду знакомиться с лошадьми.
— Что?! С какими еще лошадьми?
— Понимаешь, в одном из парков я видела, как на лошадях катают детишек. И здоровых, и не очень…
— Иппотерапия?
— Кажется, да. Я разговорилась с одним из инструкторов. И он сказал, что я могу приходить и помочь им.
— Помочь? В чем?
— Например, ухаживать за лошадьми на конюшне. Их же всех нужно вычесывать, расчесывать им гривы…
— И убирать навоз.
— Да.
— Что же, они сами не справляются?
— У них заболел кто-то из конюхов. Да, пока не очень справляются.
— Потрясающе. — Мэгги сморщила свой хорошенький носик.
— Правда?! — обрадовалась Джастина. — Я тоже так думаю. И, главное, меня обещали покатать на лошади… Может быть, даже дадут попробовать галоп.
— Ты мне друг или кто?
— Друг, Кирк, друг. Только отстань.
— Тогда расскажи мне про нее.
— Я не понимаю, о ком ты. Вернее о чем.
Всего лишь вторая бутылка темного пива, а Кирк уже хорош. Тепленький…
— Зачем ты тогда звонил?
— Просто перекинуться парой слов. Мне показалось, что в последние несколько недель я был не слишком-то вежлив.
— Только не начинай оправдываться. Это лишнее. Но если ты решил возобновить общение, то почему делаешь это наполовину?
— Когда будет что рассказать, я расскажу.
— Нет, парень. Постой. Погоди, послушай меня. Слушай сюда. Я не знаю, что произошло, но ты даже выглядишь иначе. Реально иначе. Где, к примеру, твои мешки под глазами?
— Я просто начал высыпаться.
— Вот! Ты начал спать!
— Кретин ты, Кирк. Я вышел на работу! Выйдя на работу, я стал раньше вставать. Это естественно. А начав раньше вставать, я и уставать начал больше. Поэтому теперь, ложась спать, я действительно засыпаю, а не глотаю таблетки от бессонницы.
— Пусть так… Но ты хотя бы на человека стал похож.
— А был?
— Был вылитый зомби. И не ври мне, будто дело в работе. И в прогулках. Может, ты даже зачастил в спортклуб, однако мне кажется, что здесь замешана какая-нибудь хорошенькая крошка.
— Она не крошка.
— Нет?
— Да. То есть… Да, она небольшого роста, но дело не в этом.
— Не крошка.
— Нет.
— И не цыпочка?
— Кирк. Отвали. Надоело.
— Еще пива?
— Я не собираюсь напиваться.
— Но ведь остались еще гренки.
— Доедай.
В конце концов Джастину надоело отбрыкиваться от расспросов Кирка. Он раскололся.
Он коротко обрисовал другу историю их знакомства, описал ему Джастину. То, как она выручила его. То, как он внезапно встретил ее снова. Как уже ему представилась возможность помочь ей.
