— Пожалуйста, Рон…
Он отпустил ее.
— Тебе неприятно?
— Прости.
Рональд нахмурился, но скоро улыбка опять появилась на его лице.
— Ничего. Я же тебе говорил, не надо извинений. Когда-нибудь ты меня полюбишь. Надеюсь.
Джули в этом сомневалась. Скотт не выходил у нее ни из головы, ни из сердца. Она быстро выбросила старый букет и поставила в вазу цветы Рональда, стараясь покрасивее скомпоновать их. Он внимательно наблюдал за ней, похваливая ее вкус, потом оглядел комнату:
— Очень мило. Ждешь гостей?
Джули почувствовала, что краснеет, и принялась поправлять букет.
— Почему ты спрашиваешь? — спросила она, понимая, что Рональд ожидает ответа.
Он пожал плечами:
— Просто подумал. Так что, я прав?
— Пообещал зайти Скотт Монро, а в комнате все равно давно следовало убраться, — небрежно проговорила она, надеясь, что небо простит ее ложь.
— И какова же цель его визита? — с обычной своей шутливой интонацией поинтересовался Рональд.
— Ты же знаешь, он заглядывает время от времени.
— Ему уже известно о деньгах?
— Да. Я позвонила ему и все рассказала. Решила, что ему это будет интересно.
— Еще бы!
Джули нахмурилась:
— Не говори так, Рон. Скотт мне очень помогает. Его интересует все, что я делаю.
— М-м-м. И когда же явится этот образчик добродетели? Пока, наверное, пребывает на ферме?
Джули внутренне съежилась. Слова Рональда, их жестокость — она уверена, ненамеренная — больно задели ее.
— Он сказал, что у него встреча, и он заедет где-то около половины десятого. Его беспокоит, что я одна в доме с деньгами.
Рональд приподнял брови.
— Да? И что же он предлагает? Остаться на ночь?
— Рон!
Он виновато усмехнулся:
— Виноват. Но что он может сделать? Если хочешь, на ночь я заберу деньги к себе.
— Спасибо, Рон, но я не хочу, чтобы ты брал на себя такую ответственность. С Бастером мне будет не страшно.
Услышав свое имя, Бастер приподнял уши и взволнованно залаял. Джули погладила его, снова подумав о Скотте.
— Где сейчас деньги? — спросил Рон, оглядывая комнату.
Джули сказала, что отнесла их в кабинет, и спросила:
— Ты ведь никому не рассказывал о них?
— А это важно?
— Скотт настаивал, чтобы об этом никто не знал, пока деньги не будут в банке.
— Скотт? А он-то какое имеет к этому отношение? Такие вещи в секрете не удержишь. Очень скоро об этом узнают местные газеты, даже телевидение. Люди не каждый день находят под полом две тысячи фунтов.
Джули нахмурилась:
— Но я не хочу огласки. А ты, как я понимаю, кому-то уже сказал?
