— Так я и думала. И какое же?
— В воскресенье, невзирая на погоду, мы куда-нибудь пойдем. Выпьем, например, чаю. Я знаю одно хорошее местечко.
Джули согласилась, и в субботу утром Рон прибыл к ней в старых брюках и поношенном свитере. Она уже трудилась над камином, готовясь покрасить его белой эмалевой краской того же типа, что и в столовой. Рон остановил ее:
— Постой, Джули, давай посмотрим, не спрятал ли старый Уилли что-нибудь в камине.
Джули рассмеялась:
— Рон, что за идиотская мысль! Но если хочешь — ищи. Все, что найдешь, — твое.
— Ладно, ловлю тебя на слове. Смотри — потом пожалеешь.
И Рональд приступил к делу. Он засучил рукава и отбросил железную заслонку, которая перегораживала трубу, когда камин не топили. Потом начал исследовать отверстие.
— Здесь не так уж много сажи, — пробормотал он.
Джули с изумленной улыбкой наблюдала за ним. Ее совершенно не удивило, что он ничего не нашел, но Рон был искренне разочарован.
— Неужели ты, правда, надеялся найти деньги? — спросила она, не зная, принимать ли эту его эскападу за шутку или он действовал всерьез.
Рон смущенно усмехнулся:
— Никогда ничего нельзя знать заранее. Старики любят прятать золотишко. Они не доверяют банкам, даже в наше время. — Он выпрямился и стряхнул с рук сажу.
— Возможно. Только это не значит, что они засовывают деньги в каминную трубу.
— Я не уверен в этом. Иногда старики делают странные вещи.
— И не только они. А теперь, если хочешь помогать мне, иди вымой руки.
Для стен Джули выбрала холодный салатовый цвет, а деревянные детали с помощью Рональда приобрели густой оливковый тон. Джули усердно трудилась, мечтая, сожалея, сравнивая двух своих помощников. Джули нравилось общество Рона, но со Скоттом все было по-другому. Какой прекрасный день они тогда провели!
Рону быстро надоело его занятие. После короткого перерыва на обед он предложил:
— Думаю, на сегодня мы достаточно потрудились. Давай все уберем и поедем в город. Перекусим где-нибудь, а потом сходим на танцы или в кино.
— Но, Рон, мы же договорились: все развлечения — на завтра.
— Завтра можем продолжить. Нельзя же все время работать.
Джули нехотя согласилась, но лучше бы она проявила твердость и отказалась: как только они вышли, мимо дома проехали Скотт с Валери.
— Скоро мы услышим свадебные колокола, — жизнерадостно провозгласил Рональд.
Джули промолчала. Она села за руль и попросила Рональда открыть и закрыть ворота. Когда же она смирится с тем, что Скотт принадлежит другой? Когда же она перестанет каждую минуту думать о нем?
