Джули прогнала эти мысли. Они приближались к парковочной площадке, где она оставила свою машину. Наверное, Скотт сразу поедет домой. Он нес рулоны фольги и банку эмульсионной краски, которую она купила, и Джули повернулась, чтобы забрать у него покупки. Однако Скотт решил донести их до машины.
— Думаю, сегодня вечером у вас свидание, — заметил он, укладывая вещи на заднее сиденье.
Джули почувствовала укол боли. Если бы он только знал, как легко ее ранить! Но надо было как-то отреагировать, и она бросила:
— Вроде того.
Рональд был не из тех, кто назначает так называемые свидания. Он просто «заглядывал», чаще всего в субботу вечером. Иногда они вместе ужинали, иногда просто сидели и болтали. Порой ходили в «Белую лошадь» или ехали в соседнюю пивную. Джули задавала себе вопрос, почему он ни разу не пригласил ее к себе домой, как обещал. Но постепенно она начала понимать, что деревенские жители не спешили приглашать к себе чужаков. А чужаком можно было оставаться годами.
Джули села в машину, и Скотт захлопнул дверцу. Джули опустила окно.
— Спасибо за обед и за все.
Он стоял в своем пиджаке и коричневой кепке с козырьком, держась за ручку дверцы. Потом наклонился к ней:
— Не стоит благодарности. Ведите машину осторожнее. Надеюсь, у вас достаточно бензина?
Джули не могла сдержать улыбки:
— Целый галлон в канистре.
Губы Скотта дернулись.
— Женщины за рулем! Они должны катать детские коляски. У тех хотя бы не может кончиться бензин.
— У тачек тоже, — с воодушевлением поддержала его Джули.
— Браво! — воскликнул Скотт и добавил серьезно: — Будьте осторожны.
Эти слова придали Джули сил. Она ехала домой в счастливом дурмане, вспоминая каждую минуту, проведенную с ним.
Но, к ее удивлению и радости, Скотт заглянул и на следующее утро. С ним была собака — веселый рыжевато-коричневый ирландский терьер по кличке Бастер, которого так и хотелось погладить. Войдя в гостиную, Скотт взял собаку на руки.
— Бастер, поздоровайся с Джули, — приказал он.
Послушно протянулась рыжая лапа, и Джули пожала ее, другой рукой поглаживая голову животного.
— Какая прелесть! Он ваш? — спросила она, пока маленькая собака жадно обнюхивала ее руку.
— И да, и нет. Я иногда беру его к себе, так что мы с ним старые знакомые. Но на самом деле он принадлежит моему другу, у которого нет времени смотреть за ним. Бастеру нужен хороший дом, и вот я подумал, возможно… Кажется, вы ему понравились. Вы любите собак?
Джули с легким подозрением посмотрела на Скотта.
