— Ничего не поделаешь, придется идти пешком. Вряд ли удастся достать бензин и не стоит, пожалуй, дожидаться, что кто-нибудь нас подвезет.
Джули показалось, что в его голосе слышалось легкое раздражение.
— Простите, — сказала она, выключив зажигание и выходя из машины. Фары она оставила включенными.
К счастью, дождя не было. Но холодный воздух заставил их поежиться, особенно после теплой машины, и, когда Рональд поднял воротник своего пальто, Джули захотелось еще раз извиниться.
Они прошагали около мили, когда впереди появилась машина, ослепив их ярким светом фар. Однако, прежде, чем они успели решить, стоит ли ее останавливать, машина скрылась за поворотом.
— Мы идем не туда, — заметила Джули.
— Возможно, — невесело согласился Рональд. — Кто это был? Наверное, не из деревни, это точно. Если бы я ее вовремя заметил, то остановил.
— Давайте пойдем побыстрее.
Рональд сказал, что знает более короткий путь через поля.
— Там немного грязновато, но зато на полмили ближе.
Джули мысленно похвалила свои туфли и себя — за то, что всегда возила в машине фонарь. Несколько минут они брели по комковатой влажной земле и, наконец, оказались на той же дороге, но существенно ближе к дому. И тут, по иронии судьбы, они услышали за собой шум приближающейся машины.
— Немного поздновато, — проворчал Рональд.
Машина проехала мимо, потом остановилась. Когда они подошли к ней, в приоткрытом окошке машины появилась голова мужчины.
— Это ваша машина там, сзади? — спросил он.
Это был Скотт.
— Да, у меня кончился бензин, — объяснила Джули.
— У меня в багажнике есть лишняя канистра. Если хотите, я довезу вас и заправлю машину.
Джули поблагодарила его.
— А как насчет вашего… друга? — спросил он.
Рональд сказал, что остаток пути он пройдет сам, и быстро с ними попрощался.
Скотт свернул на узкую дорогу.
— Ваш друг, кажется, не очень доволен, — заметил он, когда они подъезжали к месту, где Джули оставила машину.
Она рассердилась:
— Перестаньте его так называть! Он мне не друг.
— Нет? А кто же? Уже жених?
Джули задохнулась от гнева.
— Почему вы так решили? Мы просто знакомые, и все, — отрезала она.
В темноте она не видела лица Скотта, но представляла, что его темные брови наверняка поползли вверх.
— Значит, я ошибся. Но когда я увидел вас, то, естественно, подумал…
— Что мы возвращаемся с романтической прогулки холодной темной ночью, хотя могли бы сидеть в тепле в моем коттедже?
— Глупо с моей стороны, не правда ли? Когда я увидел вашу машину, брошенную на дороге, я, конечно, догадался, что могло произойти…
