— Ты что?— спрашивает.
А там одна голова видна.
— В яму упал! Болото затягивает. Добрый человек, помоги мне.
Ну, парень веревку с себя размотал и один конец бросил в яму.
— Хватайся за веревку, да держись крепко, я тебя выдерну.
Ну, выбрался тот на землю и говорит:
— Теперь давай побратаемся, ты будешь мне старшим братом, а я тебе буду младшим. Где бы мы ни были, что бы ни случилось — будем выручать друг друга! Я тебе дарю мою саблю.
Парень саблю взял. И пошли они, каждый своей дорогой: спасенный — к северу, а парень — к югу.
Бабушкин сын шел и шел своим путем-дорогою, а от великих моховых болот никуда не мог уйти. Петлял он по болотам и вдоль и поперек не один день. Как-то вышел на простор, смотрит, а за моховым болотом, на высоком угоре, виден большой огонь.
— Ну,— говорит,—пойду на огонь. Устал я очень. Зайду в дом, отдохну. Может быть, попаду я к разбойникам в руки, а все ж таки крыша будет над головой.
И он пошел через мох, прямиком на огонь. Пришел к большому дому. Дверь открыл. В горенке бабушка сидит, левой рукой куделю сучит, в правой веретено вертит, пряжу прядет.
— Здравствуй, бабушка, куда бы мне влезть погреться, отдохнуть, и обсохнуть, да соснуть бы с устали?
— Да влазь,— говорит,— на печку к югу.
Забрался он на печку. Печка истоплена, тепло, как летом. Смотрит парень с печки, что бабушка делает? А бабушка прядет, прядет, да и задремлет, прядет, да и задремлет, прядет, прядет, да и задремлет.
Тишина вокруг, ни ветра, ни дождя; тихость над угором. Слышно, как травы растут.
Очнулась старушка и говорит:
— Скоро Нырьел, Север, со дождями падет. Скоро придут,— и принялась ужин готовить.
Парень слушает, что такое бормочет старая, а сам думает:
«Будут, вот-вот придут разбойники, живым не оставят!»
Вот и пришли, явились те, которых ждала старуха. Сходятся они сюда, в дом, все с разных сторон налетают, и у каждого свой ход. У них в доме четыре стены, четыре угла, четыре двери, четыре дыры по углам. Вот и влетают в них буйными ветрами эти разбойники. В дом влетит — смиренным парнем обернется и на свое место, за стол, усядется.
Собрались все восемь братьев-разбойников. Старуха питенье-еденье подает им, а сама говорит:
— Вы там где-то ходили да летали, а мне кусок мяса сам нашелся!
От этих слов поежился парень на печке, однако бежать уже поздно. Решил: будь что будет!
Молодцы между тем стали ужинать. Парень сидит на своей печке, ждет, уж не им ли будут закусывать? Глядь, а на месте старшего сидит тот человек, которого он из ямы выручил.
