Остановив свой выбор на стейках из тунца под острым соусом с овощным гарниром, Рут убрала в холодильник ненужные продукты. На столе остались филе тунца, чили, соевый соус, растительное масло, цуккини, томаты черри, соус табаско и йогурт. Интересно, где Кевин прячет сковороды? Рут осмотрелась, однако ничего, кроме кастрюли, на плите не обнаружила. Она попробовала дотянуться до закрытых полок, но с ее ростом эта задача оказалась непосильной. Пришлось встать на табуретку и… Рут не успела коснуться ручек створчатых дверок, как зазвонил телефон.
Пока Рут слезла с табурета и нашла — как назло запропастившийся! — телефонный аппарат, сработал автоответчик. Рут завороженно вслушивалась в приятный женский голос. Интересно, кто это звонит Кевину? Какая-нибудь старая подруга или… Рут не желала думать, что Кевин за ее спиной завел новую пассию. Это было бы слишком болезненным ударом. После того как она неделю была самой терпимостью, отзывчивостью и любезностью, потакала всем слабостям и капризам Кевина, узнать, что он нашел себе Аманду номер два, означало бы одно: Рут круглая дура!
— Это Кэрол Перкинс. Я звоню по поводу Аманды Говард. Доктор Росс, если вы все еще желаете узнать о ней, то позвоните мне по телефону…
Рут застыла посреди гостиной как громом пораженная. Неужели кошмар стал явью? Когда она согласилась помочь Кевину, она и предположить не могла, что кому-нибудь из спасшихся жертв кораблекрушения будет что-то известно об Аманде. Шансы были ничтожно малы.
Сегодня Рут навестила последних трех людей из своей части списка. Никто из них не был знаком с Амандой Говард. Правда, официантка из корабельного ресторана засомневалась. Лицо женщины с фотографии Рут показалось ей смутно знакомым, но она клялась и божилась, что похожую пассажирку звали иначе и что она сидела за столом не одна, а в компании молодого мужчины из спасательной команды лайнера.
Рут не знала, что делать. Конечно, правильнее было бы позвонить прямо сейчас Кевину, но она была бы не Рут Эштрей, если бы не попыталась разузнать все сама. К тому же Кевин недавно звонил и предупредил, что задержится.
Она еще раз прослушала оставленное на автоответчике сообщение и записала продиктованный Кэрол номер. Поколебавшись пару минут, Рут набрала заветные цифры.
— Алло, — тут же ответил знакомый голос. Видимо, Кэрол не успела далеко отойти от телефона.
— Алло, меня зовут Рут… мм… Рут Росс.
— О, миссис Росс! — с облегчением, как будто долго ждала этого разговора, воскликнула Кэрол. — Вы жена Кевина?
