— А где ты был все это время? — с упреком поинтересовалась Рут.
— Обо всем по порядку. Так как насчет ужина? Согласна?
— Я жутко проголодалась, — призналась она с улыбкой. — Если ты надеялся откупиться легкими закусками, то прогадал. Я сейчас могу съесть целого быка.
— Отлично, закажем парочку. Я тоже жутко голодный, — не моргнув глазом, ответил Кевин. — Обожаю женщин с хорошим аппетитом.
Ресторан, который выбрал Кевин для ужина с Рут, заслуженно считался одним из лучших в городе. Если бы ресторанам, как и отелям, присваивали звездочки, то «Сигал» получил бы никак не меньше пяти. Роскошный интерьер в античном стиле настраивал на поэтический дух. Стены и потолок были украшены фресками, мозаикой и скульптурами. Тяжелые бордовые шторы, перехваченные витыми шнурами с золотыми кистями, белоснежные скатерти и звон хрустальных подвесок, украшавших люстры, манили окунуться в мир сказочных фантазий.
Излишне говорить, что Рут впервые оказалась в «Сигале». Даже если бы она целый месяц отказывала себе в куске хлеба, то ее заработка едва бы хватило на чашку чаю, приготовленного здешним поваром.
Степенно прошествовавшая дама в вечернем платье одарила демократично одетую Рут таким взглядом, словно у той на лбу было написано: официантка. Вспышка жгучего стыда тут же сменилась злостью. Что себе позволяет эта расфуфыренная особа?! Если у нее много денег, это вовсе не означает, что она имеет право с откровенным презрением смотреть на людей, вынужденных зарабатывать на жизнь.
— Кевин, если бы я знала…
Рут погрустнела. Какое жалкое зрелище она собой представляла: потертые джинсы, трикотажная тенниска, купленная на сезонной распродаже, кожаные мокасины да дешевая заколка в волосах.
— Прости, это я виноват. Я не должен был сваливаться тебе на голову и тут же тащить в ресторан.
Рут усмехнулась. Можно подумать, предупреди Кевин ее неделю назад об ужине, то она бы вырядилась, как та высокомерная мадам. В ее гардеробе все равно не нашлось бы ничего мало-мальски подходящего для посещения ресторана «Сигал». Конечно, Бритни вызвалась бы ей помочь. Вероятно, они откопали бы в завалах ее тряпья что-нибудь нарядное, но отнюдь не шикарное. Так что даже лучше, что приглашение Кевина оказалось приятной неожиданностью.
— Мы можем занять столик вон в том углу. — Кевин указал рукой на самый удаленный и почти скрытый от посторонних глаз стол.
— Если тебе стыдно за меня, то…
Рут никогда не стеснялась собственной бедности, а, напротив, гордилась тем, что самостоятельно зарабатывает себе на жизнь. Пусть это были жалкие гроши по сравнению с миллионами, которыми ворочали такие, как Роберт Говард. Рут никогда не завидовала богатству других. Перед Богом все равны. Разве Аманду Говард уберегли сокровища ее отца?
