Мелани задумалась. Ее слова имели определенный смысл. Все это мероприятие займет от силы дня три-четыре, так что она вполне успеет вернуться до приезда Александра.
— Вы правы, но… — Мелани замялась. — Если вдруг позвонит Александр, то не говорите ему, что я улетела, он может все неправильно истолковать.
Самолет приземлился в Лондоне ближе к вечеру. Было прохладно и сыро, Мелани знобило после удушающей афинской жары. На ней был легкий летний костюм, теплый свитер сейчас вовсе не помешал бы.
Такси удалось поймать только через полчаса, и она с облегчением вздохнула, когда открыла ключом дверь квартиры.
Она медленно, не спеша, оглядела знакомую обстановку, и Мелани показалось, что она приехала вовсе и не домой. Ее дом там, за сотни тысяч километров, рядом с Александром, в далекой южной стране.
Расслабляться было некогда. Скинув туфли, она прямиком направилась к телефону и позвонила на вокзал. И уже на следующее утро поезд-экспресс уносил ее на север, вглубь страны.
Всю дорогу девушка провела, изучая сменяющие друг друга пейзажи. Сначала за окном проплыли черные трубы Лондона, потом, в пригородах, — нескончаемая череда черепичных крыш, укрывающие крошечные домики, а затем — поля да частоколы, и так до самого сердца Англии.
Со станции до их маленького домика, окруженного огородом, в котором выращивались овощи и росли летом цветы, она добралась быстро.
Неслышно приоткрыв дверь, Мелани вошла в дом и почувствовала, как ее сердце защемило от тоски по домашнему уюту и теплу. Внутри все было по-прежнему. Тот же старенький диванчик, тот же самый ковер на полу, неизменная ваза с живыми цветами, от которых комната наполнялась едва уловимыми сладковатыми ароматами.
Терезу Харт она обнаружила на кухне. Та стояла к ней спиной и ворожила над кастрюлями. На столе стояла тарелка с сочным фруктовым пирогом и большая миска с клубникой.
— Как все-таки здорово оказаться дома, — негромко проговорила Мелани, и миссис Харт обернулась на голос.
Увидев дочь, она радостно вскрикнула и обняла ее.
— Я не слышала, как ты вошла. Когда ты приехала? — спросила она и отошла назад, чтобы получше ее рассмотреть. — А ты нисколько не изменилась, только похорошела. А это что — загар? Давай раздевайся и садись, я сейчас налью тебе крепкого липового чая, и ты мне все расскажешь.
Повесив куртку на вешалку, Мелани села за стол и мелкими глотками стала пить только что заваренный чай из маленькой фарфоровой чашки.
— Я и сама точно не знаю, мама, все произошло слишком быстро, — произнесла девушка и начала пересказывать последние события.
