Ах, если бы можно прижать девушку к груди, целовать нежные сочные губы до тех пор, пока она не обессилит от удовольствия.
Однако фразы, срывающиеся с языка, были совсем не те, что теснились в душе.
— Лэйни, вечером, после ужина… пойдем погуляем? Мне… мне нужно поговорить с тобой.
У девушки остановилось сердце. Словно в неясной замедленной киносъемке, вокруг кружились и мерцали солнечные лучи. Цвет окружающих предметов незаметно перешел в нежную пастель, напоминая капельки свежей росы.
Неужели Мэт вспомнил об их интимных прогулках и ждет повторения?
Она остро ощутила, какой болью обернулась для нее потеря любимого мужчины. Неужели не произойдет чуда и он не вернется к ней?..
Лэйни согласно кивнула и быстро прошла в фойе, прежде чем слезы ручьями хлынули из глаз.
Лэйни и Кэппи вернулись из города около пяти. Им пришлось объездить весь Мэдфорд в поисках футбольного мяча.
Открыв переднюю дверь, Лэйни осторожно крикнула:
— Дэвид? Ты дома?
Тишина. Девушка повернулась и махнула Уолтеру, который ждал в машине.
— Выходи. Его здесь нет.
Воровато оглядевшись, Кэппи внес подарки в дом и засунул их под стойку, прикрывая старыми газетами.
— Как ты думаешь, где они? — спросил он у дочери.
— Понятия не имею. — Лэйни вытянула шею и через дверной проем заглянула в столовую. Странно, обеденные столы не накрыты.
В это время в воздухе обычно витали дразнящие ароматы. На стойке выстраивались рядами графины для вина, а подносы с закусками находились в холодильнике.
— Где Индия? Где Дэвид? Что случилось?
В ответ Кэппи фыркнул.
— Да что может произойти со злючей ведьмой? Наверное, сидит где-нибудь в укромном уголке и дуется.
— Ну а Дэвид где пропадает? Вдруг несчастный случай?
— Перестань кликать беду. Найдется.
— Слушай, Кэппи, примерно через час к нам на голову свалятся двадцать пять любителей приключений, буквально умирающих от голода.
Уолтер согласно кивнул.
— Давай займемся обедом. Нужно подсуетиться.
Прежде девушке не приходилось готовить для столь обширной компании. Каждый день за столики усаживались примерно две дюжины. Значит, следует придумать меню на шестерых и умножить на четыре. Довольно просто!
Засучив рукава, Лэйни занялась обследованием буфета и морозильных камер.
— Кэппи, принеси с улицы большой рашпер[3]. Здесь тонны замороженных цыплят. Зажарим их, а я приготовлю разнообразные соусы. Чем не барбекю, а?
— Звучит аппетитно. Где древесный уголь?
К тому времени, когда пришел Кэппи с сообщением, что угли разгораются, на плите стояла полная кастрюля с подливкой для дичи. А Лэйни разминала сваренный на пару картофель.
