- Что ж, похоже, что на первом месте по-прежнему остается теория глобальной бактериологической катастрофы, - после тягостного всеобщего затишья, заявил Ноулз. Ему, скорее всего, нравилось слушать свой собственный, сейчас такой решительный голос. Просто Наполеон какой-то комнатный. - Здоровые особи пытались локализовать пораженных вирусом или заразных. А затем нанесли удары по местам их скопления. Что, как мы все знаем, имело локальный характер - повреждений на поверхности не много, и не очень им в конце концов помогло. Эту гипотезу косвенно подтверждает и массовое самоубийство персонала орбитальной станции. Или им было некуда возвращаться, или они тоже подцепили заразу. Стрельбы, по крайней мере, на борту не было. А оружия у них там хватало.
- Вы что, всегда стреляете по своим пациентам, доктор? - вскинулась Трейл. Послышались сдержанные смешки. Смелая женщина. - Хорошо, что вы не наш штатный судовой эскулап!
На гранитном лице Ноулза не отразилось не единой эмоции. Если военные научились втихаря производить человекоподобных андроидов, то, несомненно, перед нами была не самая мимически совершенная модель, решил Блейк.
- Иные больные чрезвычайно опасны для окружающих, сударыня, - спокойно ответил Ноулз. - Я думаю, что сделанный наконец перевод подтвердит мою гипотезу. И прошу вас не забывать, что вся их планета в результате эпидемии вымерла. Примерно десять миллиардов живых существ.
Смешки и негромкие иронические комментарии тут же прекратились.
- Как я недавно узнал, люди из вашего отдела, доктор Трейл, прихватили и пронесли на борт звездолета некий объект биологического характера? - жестким голосом продолжил Ноулз.
- Объект 12367, "яйцо". Которое прошло такую же стерилизацию вакуумом, как и прочие привезенные со станции предметы. В данный момент все доставленные на борт артефакты хранятся в специально оборудованных, герметичных боксах для исследования. Мы строго соблюдаем все правила транспортировки и перемещения потенциально заразных предметов, согласно параграфам...
- Избавтись от "яйца", - категорично перебил её сэр Эндрю Кейт. - основная задача нашей экспедиции на данный момент - выявить штамм вируса - убийцы, и степень его угрозы для человеческого организма. А пока возможность малейшей опасности должна быть сведена к абсолютному минимуму.
- Как обеспечить нормальную работу биологам, если бесценные образцы выбрасываются за борт? - сухо поинтересовалась Трейл.
