Он оказался в опасной ситуации.
И возможно, уже слишком поздно что-либо менять.
Она смотрит на него так, словно спрашивает, сумеет ли он стать лучше. Ради нее.
Бранд был не из пугливых, но все равно побаивался близости к Бри с тех пор, как вытащил ее из-под кучи коробок собственного печенья.
Он опасался, что она потребует от него намного больше, чем он способен ей дать.
Но он предупреждал ее об этом. А она только и делает, что доказывает ему: она уже не невинная девушка, которую он сопровождал на выпускном вечере.
Она - женщина, способная сделать собственный выбор и рисковать.
Но, глядя в ее добрые глаза, он понял, что она никогда не причинит ему боли.
Поэтому он ответил:
- Конечно, пойдем на благотворительную вечеринку вместе.
Он произнес это так небрежно, словно совсем ничего не боялся.
- Я проголодалась, - заявила Бри, когда они вытащили байдарку на пляж и закрепили ее на багажник машины Бранда. - Поедим где-нибудь?
- Конечно. Твои предложения?
- Мне нравятся хот-доги, которыми торгуют в передвижных палатках «Хот-диггити». Если ты вернешь мне мой телефон, я выясню, где они сегодня.
Ухмыляясь, он протянул ей телефон.
- Знаешь, я могу позволить себе еду лучше хот-дога.
- Возможно, ты можешь. Но я угощаю.
- Нет.
- Послушай, Бранд, если у нас равноправные отношения, ты должен позволить мне внести свою лепту.
Слово «отношения» дрожало в воздухе между ними, как тепловая волна от горячего тротуара.
- Парни с сайта знакомств сами просили тебя купить им кофе? Или это было твое предложение? - спросил он.
- Это было давно, - сказала она, просматривая информацию на телефоне. - Я уже не помню. Сегодня они на Робсон-стрит, около картинной галереи.
- Парни, которые просили тебя купить кофе? - удивился Бранд.
Она взглянула на него и увидела, что он дразнит ее.
- Там будет трудно припарковаться.
- Если ты за равноправие, то я предлагаю поехать туда на моей машине.
Бри не собиралась возражать.
Вскоре она расположилась на глубоком и роскошном кожаном пассажирском сиденье и наслаждалась уверенностью Бранда, с которой он маневрировал на своем негабаритном автомобиле среди машин в центре города.
Он включил классическую музыку.
Они поели хот-догов, которые оплатила Бри, и Бранд в них просто влюбился.
К тому времени, когда он отвез ее обратно в Английскую бухту, солнце садилось. Они неторопливо беседовали, сидя на старом одеяле, которое Бранд принес из машины.
- Завтра я угощаю тебя ужином, - сказал он, подводя Бри к ее машине. - Встретимся у меня в офисе примерно в шесть.
