Новая неожиданность ошеломила его,
У двери в коридор сидел на корточках грузный, немолодой уже мужчина и тупо разглядывал что-то на полу у стены.
— Что ты здесь делаешь, э-м-м… приятель? — задушевным голосом осведомился Иван Сергеевич, ощупывая при этом свое полосатое одеяние: гость тоже был одет в точно такого же цвета пижаму.
Незнакомец не отвечал. Даже не шевельнулся! Иван Сергеевич хмыкнул.
— Хорошие люди нынче пошли. Входят без стука, с хозяевами…
Он не договорил, потому что гость сделал хватательное движение рукой, словно ловя что-то невидимое в углу, и… исчез.
Иван Сергеевич почувствовал, как у него начинают дрожать коленки. Что-то непонятное про. исходило с ним.
Еще с минуту постояв, он — почему-то на цыпочках — прошел в спальню. Там, разметавшись в своей кроватке, спал Димка, младший сын. Спал, хотя ему давно уже полагалось быть в детском саду..
— Вставай, вставай, соня! — вырвалось у Ивана Сергеевича.
Он невольно приблизил ладонь к Димкиной головенке, еще немного — и коснулся бы ласково русого вихра, торчащего кисточкой на макушке, но… кровать опустела. Она оказалась даже застланной.
Это было уже слишком!..
Нескоро одевшись, Иван Сергеевич забежал на кухню, чтобы прихватить начатую пачку» Казбека». В пепельнице на окне дымилась папироса. Огонек только-только добрался до ее середины… хотя Иван Сергеевич мог поклясться, что однажды уже докурил ее до конца, — сразу после того, как побрился.
— Гори, пр-роклятая!… — с непонятным ему самому остервенением процедил он и бросился в переднюю.
«…Бежать! — кипело в разгоряченном мозгу. — Бежать!..»
Иван Сергеевич быстро шел по скверику, отделявшему трамвайную остановку от его дома, и тоскливо размышлял об утренних событиях.
Может быть, все дело в том, что он мало бывает на свежем воздухе?
Иван Сергеевич потер переносицу и решительно опустился на подвернувшуюся скамью.
Да, последнее время он совсем замотался. Все дела, дела… А тут еще эти тревожные симптомы в отделе. Шутка ли, до самых настоящих интриг доходит!.. А что? По-другому и не скажешь, если твои же собственные сотрудники начинают разводить критику против отдела. И все этот Беликов…
Иван Сергеевич нехотя поднялся, потоптался в раздумье и двинулся в путь. Пройдя несколько шагов, оглянулся. На скамье, где он сидел, восседал теперь солидных габаритов мужчина в длинном — не по моде — ярко-голубом пальто с серым каракулевым воротником и в пыжиковой шапке.
«Ведь это же — я, я сам!..» — ужаснулся Иван Сергеевич. Было как-то странно и неловко наблюдать за собой со стороны… и, все же так не хотелось упускать эту редкую возможность!..
