Потолочные окна были разбиты, и сквозь дыры в конструкции летали птицы. Вывески болтались на кабелях, а на эскалаторах валялись части тел манекенов.
– Чтооооо? – Райан потер голову.
– Мне больно, – послышался в ответ грубый рык Тромоса.
Райан вскочил на ноги и оглянулся, но похитителя нигде не было видно.
– Тромос?
– Мне больно.
Райан осторожно выбрался из фонтана и последовал за голосом Тромоса. Он заметил мохнатого лобосца под старой лавкой для хот-догов.
– Ты в порядке, приятель?
Тромос потянул за ошейник, который мигал красным светом.
– Прошу… останови эту… боль.
– Ты чуть меня не убил!
Тромос взглянул на него влажными глазами.
– Кто ты?
– Что?
– Монах?
– Нет.
– Повстанец?
– Нет.
– Тогда кто?
Райан развел руками.
– Не знаю, дружище. Путешественник, наверное.
Тромос продолжал тянуть ошейник.
– Сними его! – Лобосец сжал кулаки и ударил плитку, расколов на куски.
– Прекрати! – Райан осмелился сделать пару шагов ближе. – Ты поранишься.
– Помоги мне… – шепотом просил громила.
– Погоди. Откуда мне знать, что ты не оторвешь мне голову, когда я сниму эту штуку?
На плече Тромоса виднелась темно-красная рана, но она, казалось, его не беспокоила.
Тромос прищурился.
– Даю тебе слово.
– А посущественней что-нибудь есть?
– Мое слово – моя честь. – Тромос ткнул себя когтем в голую грудь. – Я последний из лобосских солдат. Я боролся за Лобос.
Райан вспомнил, как в детстве бабушка рассказывала ему басню про льва и мышь. Лев хотел съесть мышь, но мышь убедила льва, что убийство не принесет ему чести. Лев отпустил зверька, но потом его самого схватили охотники. Вспомнив его доброту, мышь сгрызла сети и освободила льва.
Райан пока не разобрался, мышь он или лев. Что еще важнее, он не помнил, чем закончилась история. Лев съел мышь? Или убил охотников?
– Если я попробую помочь, ты мне тоже поможешь? Мне нужно найти друзей и спасти… Грэма.
Райан понимал, что наличие друга в лице Тромоса ему не повредит. Однако зрачки громилы до сих пор горели яростью, а изо рта капала слюна. Возможно, его накачали лекарствами, но откуда Райану знать?
– Я обещаю тебе…
– Райан.
– Я останусь перед тобой в долгу.
Райан выхаживал по полу торгового центра.
– Я, наверное, сумасшедший… – Он встал на колени рядом с Тромосом. – Позволь взглянуть.
Тромос оголил шею.
– Хоть одно лишнее движение – и сам будешь его снимать, понял?
Тромос согласно рыкнул, и Райан осмотрел ошейник. Он был закован на спине какой-то цепью, похожей на велосипедный замок. Как только Райан дотронулся до нее, то сразу отпрянул – ошейник испускал резкие острые удары током.
