Элис чувствовала какую-то странную собранность, будто готовилась к прыжку. Она не желала расслабляться, ей нужно максимально сосредоточиться… но почему?
У нее не было ответа. Только странное предчувствие надвигающегося тумана. Но ей не хотелось об этом думать. Она знала, что собирается сделать в данный момент. Достать свое платье.
Джери уже начинала нервничать. Десять минут десятого, а эта клуша только встала и никак не выйдет из своей комнаты — бродит там, бродит… С ума сойти можно. Машину Тревиса она заметила сразу. Он давно уже здесь, это даже хорошо. Почему же ей так не по себе? Алекс ушел, ее матери в это время дома не бывает — она отдает распоряжения прислуге в восемь часов и уходит до одиннадцати… а то и до двенадцати. Все вроде бы отлично… но в то же время…
Одно дело — спланировать, а другое…
Она никогда не видела мертвых, только в кино… что за странные мысли? Джери сама себя не узнавала.
Подойдя вплотную к тому, что задумала, она вдруг спасовала. Не то чтобы боялась попасться — нет, не это ее пугало. Она вдруг представила Элис мертвой…
Раньше это казалось легко. Элис была просто препятствием, которое она мысленно устраняла, и все становилось на свои места так, как ей того хотелось — возникала стройная картинка без Элис. Ей казалось, что все очень просто…
Как будто бы Элис уехала или вроде того…
Уехала, чтобы уже никогда не вернуться.
Но ведь ей предстоит увидеть ее мертвой… она представила лишенные жизни глаза матери… Алекса…
Да Бог с ним, с этим старым боровом, но ее мама…
Бренда любит Элис не меньше, чем ее саму. Иногда ей даже казалось, что больше…
Впервые Джери подумала об этом безо всякой ревности. Ее мысли о матери не омрачало ничто. Она просто представила себе эту картину — Бренда, окаменевшая от горя… вынесет ли она…
Джери вдруг захотелось кричать, она зажмурилась и закрыла уши руками, будто боясь услышать вопль, который чуть не вырвался у нее изнутри.
Некоторое время она просидела молча, слушая стук собственного сердца, — так сильно оно вдруг забилось.
В соседней комнате послышались шаги.
Джери открыла глаза.
Алекс Китон никак не мог дозвониться домой. Бренда будто сквозь землю провалилась. А почему прислуга не отвечает? У него было ощущение полного вакуума, словно он вдруг провалился куда-то… В кабинет вошла Агги.
— Шеф, я увольняюсь, — заявила она капризным тоном.
— Что у тебя еще случилось? — раздраженно буркнул он.
— Никто здесь со мной не считается. Вы, как я слышала, собираетесь жениться… а ваша дочь…
