Алекс смерил ее гневным взглядом.
Девушка испуганно попятилась к двери.
— Простите, я…
Видя ее явное смущение, Алекс смягчился.
— Ладно, Синтия. Ты свободна. И не смотри на меня как на чучело в День всех святых.
Синтия быстренько вышла из комнаты.
Алекс подумал немного и спустился вниз. Элис сидела на диване и за обе щеки уплетала бутерброды. Алекса это обескуражило.
— Дорогая, где ты была? Мы так волновались…
— Папа, я просто умираю от голода! — Элис прямо-таки излучала здоровье и благополучие. — Я тебе все расскажу… только дай мне немного времени… пока еще рано.
— Но с тобой все в порядке?
— Со мной? А разве не видно? — Она рассмеялась.
Такая явная перемена скорее испугала ее отца, нежели обрадовала. Ему это показалось еще одним подтверждением, что дочь не в себе и может выкинуть все, что угодно.
Вошла Джери. Алекс нежно потрепал ее по щеке.
— Что бы мы делали все эти дни без тебя, — шепнул он ей. — Присмотри за ней… хорошо?
— Ну конечно! — Джери улыбнулась лучезарной улыбкой.
Алекс вышел из комнаты. Джери уселась в кресло напротив Элис.
— Я вижу, ты не утратила аппетит, — заметила она.
— Хочешь? — Элис предложила ей бутерброд, лежавший на подносе. — Попросить, чтобы принесли еще кофе?
— Не стоит… спасибо… — Джери замялась. — Элис, мне очень неловко… Я видела Тревиса… Ничего, что я об этом говорю?
— Говори. — Элис подняла на нее внимательные глаза, и почему-то Джери вся так и съежилась под этим взглядом.
— Видишь ли, он написал тебе…
— Да, написал.
— И ждет ответа… Я знаю, ты не хочешь его видеть… но ты ведь можешь просто сказать ему это… письменно…
— А он сам не догадывается? — Элис улыбнулась какой-то странной улыбкой, которой Джери прежде у нее не видела.
— Ну, он…
— Я ему отвечу.
Элис достала блокнот из кармана, оторвала листок и написала: «Тревис! Я не хочу тебя видеть. Элис».
— Ну как? — Она протянула листок Джери.
Та тупо уставилась на ровные буквы.
— Думаю, этого хватит, — невозмутимо заявила ее подруга и снова взялась за бутерброд.
— Так я ему передам?
Элис кивнула, и Джери ушла.
Как только хлопнула входная дверь, Элис схватила телефонную трубку и набрала номер.
— Алло, это Рон? Дорогой, они что-то задумали. Проследи-ка за ним.
Бренда случайно услышала эти слова, спускаясь по лестнице, и остановилась, пораженная внезапной мыслью, пришедшей ей в голову.
