Джери взяла его за руку, и они спустились к большому придорожному кусту, который полностью скрыл их от проезжающих мимо машин.
— Поздравь меня. Алекс, Дженнифер с Дином, мамаша Джен и секретарша Алекса уже всполошились. Элис нет дома — вот еще одно доказательство ее странностей. По ночам наша пай-девочка еще никогда не отсутствовала.
— А где она? — удивился Тревис. — Вот уж действительно на нее не похоже.
— Не знаю. Я постараюсь выследить ее утром. Встречу первой.
— Что дальше?
— Ты написал ей письмо…
— Что?! Какое письмо?
— Я составила черновик, ты должен переписать.
— Зачем?
— Пусть напишет тебе ответ. Полиция его обнаружит.
— Какой ответ?
— Любой. Что бы она ни написала, это станет еще одним свидетельством того, что все ее мысли заняты твоей изменой. Нам это на руку.
— Ты все продумала, да?
— Тревис, медлить нельзя. Завтра или послезавтра. Не позже.
Он вдруг затрясся от страха. Ее решительный тон неожиданно подкосил его.
— Так быстро, Джери? А может…
— Я не хочу дать ей возможность прийти в себя и продемонстрировать уравновешенное поведение всем окружающим. Мне надо, чтобы в ее самоубийство поверили. Чтобы никто не усомнился.
— Да, понимаю… Так что же теперь…
— Прежде всего надо ее найти.
— Ты придумала как… — Он не решался договорить. И так от всего этого мурашки по коже.
— Мне кажется, да…
Тревис взглянул на нее и почувствовал, что от страха у него душа ушла в пятки.
Элис и Рональд проснулись на рассвете почти одновременно. Она открыла глаза, увидела улыбку на его губах и почувствовала себя так, будто солнце взошло у нее внутри и осветило все вокруг ослепительно ярким светом. В этот момент Рон проснулся.
— О, Господи… Уже утро?
Элис наклонилась к нему и поцеловала в середину губ нежно-нежно. Глаза его засияли ей навстречу.
— Почему мы не можем остаться здесь навсегда? — прошептал он.
— Кто сказал, что не можем? — Она засмеялась звонким радостным смехом. — Скажи, что ты любишь меня.
— Я люблю тебя. Очень люблю.
— Хочу тебе кое-что сообщить. Я поняла одну вещь. Очень важную для меня. Я не люблю твоего брата… и никогда его не любила.
— Элис, но…
— Почему я была помолвлена с ним? Я цеплялась за него, отказываясь видеть очевидное, хваталась как за соломинку, потому что где-то в глубине души знала, что Бог пошлет мне тебя. Я молилась об этом. Я принимала его за тебя… а не наоборот… понимаешь?
— Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что считала, что он — это ты. Вот почему, встретив тебя, поняла все так быстро. В моей голове все встало на свои места. Я будто заранее видела в нем твою душу. Твою силу, твою доброту, деликатность… Он словно играл твою роль. И эту роль я любила. Но теперь в этом нет необходимости… ты пришел. Пришел ко мне. И я счастливее всех на свете.
