— Хочешь добить меня? — проворчал Тревис. — Может, все еще наладится.
— Как?! — вскричала она. — Идиот, как ты сможешь ей все объяснить?
— Скажу, что это была провокация, меня напоили, и я ничего не помню.
— О Господи, Тревис! Даже если она настолько глупа, чтобы клюнуть на это, от папаши ничего хорошего не жди. Он костьми ляжет, чтобы испортить тебе жизнь. Если все ограничится отказом Элис от свадьбы, можешь считать, что тебе повезло, мой мальчик. Вот так-то!
Тревис молчал. Он и сам это знал. Но терпеть истерики мамочки не намерен. Он все уладит с Элис. Что до ее папаши, тут нужно подумать…
В этот момент раздался телефонный звонок. Лайза сняла трубку.
— Алло… — Она вдруг просияла. — Рональд… Рон, дорогой мой сыночек…
Она повернулась к Тревису и сказала, прикрыв трубкой рукой:
— Твой брат вечером будет здесь. Он-то нам и поможет. В таких ситуациях Рон может быть очень полезен. — Глаза ее засияли. Она явно что-то придумала.
Тревис вздохнул.
Элис и Рон сидели в ресторане. Элис нужно было подкрепиться перед дорогой. Она оправилась физически, но до конца осознать ситуацию все еще была не в силах.
— Не волнуйся насчет нашей свадьбы. Это легко уладить. Ты приняла меня за брата, а я… Я просто будто с ума сошел. Никогда не думал, что могу до такой степени потерять голову.
— Я знаю, что все легко уладить… Моему отцу это ничего не стоит. Но давай пока не будем ничего предпринимать. Я просто хочу во всем разобраться. А потом мы решим, что делать дальше. Я не слишком о многом прошу?
— Элис, я к твоим услугам.
— Ты настоящий друг, Рон. Но пока я не пойму, как мне относиться к твоему брату, я…
— Что, Элис?
— Я хочу попросить тебя об одной услуге. Давай не будем никому говорить о том, что мы поженились. Это недоразумение. А когда именно оно уладится — сейчас или через пару месяцев, не так важно. Ты согласен?
— Конечно. Совсем неважно, — пробормотал Рон, мечтая только об одном — продлить это время, быть ее мужем хотя бы на жалком листке бумаги. Но она не должна знать, что он чувствует. Элис любит Тревиса, и он не встанет у них на пути. Просто поможет разобраться в своих отношениях. Сделает все, чтобы они помирились.
— Значит, будем молчать? — Она протянула ему руку, и он пожал ее. — Это станет нашим секретом.
Их взгляды встретились, и она впервые улыбнулась ему. На этот раз именно ему, Рону Питерсону, а не его брату.
* * *
Джери и Бренда пытались уложить Алекса в постель. Он впервые напился в присутствии Джери, и Бренда чувствовала себя неловко, но одной ей было с ним не справиться — слишком тяжелый.
