Запоздалый подарок на день рождения?
Она и представления не имела, от кого он мог быть.
Она все еще вертела его в руках, нахмурив брови, когда появилась Глория.
— А, ты его нашла.
— Да, но что это?
— Сверток принес рассыльный. Примерно час назад.
— От кого?
— Почему бы тебе не открыть его и не посмотреть?
В подарочной коробке оказалось… что-то в тонкой оберточной бумаге. Ванесса дрожащими пальцами сняла несколько слоев бумаги и обнаружила статуэтку Лладро.
— Твоя «Девочка с цветами»! — воскликнула Глория. — Кто бы мог это послать?
Ванесса сначала не заметила карточку в коробке. Три отчетливо написанные строчки.
Исправление ситуации.
Предложение мира, извинение.
Прощание.
На карточке стояли слова, которые он произнес на ее кухне, в день, когда превратил простой поцелуй руки в чувственное удовольствия.
Ванесса повертела в руках изящную фарфоровую девочку, и на нее нахлынула волна воспоминаний о том дне, дне их встречи. От переполнивших чувств она задрожала так, что ей пришлось сесть.
— Как же он ее нашел? — прошептала она: Наверняка было нелегко найти статуэтку, отлитую семнадцать лет назад, тем более найти меньше чем за неделю. Как он узнал хотя бы то, кто изготовил статуэтку? — Ты имеешь к этому отношение? — обратилась Ванесса к Глории.
— Я только указала ему правильное направление. После всего, через что ты прошла из-за него, это наименьшее, что он мог для тебя сделать.
Разве она ему не сказала, что сама статуэтка ничего не значит?
Сама статуэтка ничего не значила, имело значение то, что он послал ей этот подарок. Таким образом он приносил извинение за разлад в последние два года, за столкновение у нее в доме и за все недоразумения, обвинения и ссоры.
Исправление ситуации имело для него значение — он так ей и сказал.
Она должна это принять, послать благодарственное письмо и продолжать жить своей жизнью.
Это все, чего она хотела, верно? Ведь так она ему сказала тем утром в его номере люкс.
Но ее взгляд возвращался к маленькой записке.
Прощание.
Действительно ли это все, чего она хотела? Или наступила ее очередь исправить одну последнюю вещь?..
Тристан ехал на такси в аэропорт, когда раздался звонок его телефона.
— Это Ванесса. Я рада, что застала тебя. В отеле мне сказали, что ты расплатился и уехал, и я боялась… — Она остановилась, сделала вдох и заговорила медленнее: — Я думала, что могу не успеть с тобой поговорить.
— Я все еще в городе. Застрял в пробке. Что ты хочешь, Ванесса?
— Я хочу поблагодарить тебя за статуэтку. Не могу понять, как ты нашел «Девочку с цветами»… Спасибо. Она красивая, и я… — Он представил себе, как она пожала плечами, когда умолк ее голос, и в этих последних хриплых словах он также услышал ее слезы. От этой картины — характерного жеста Ванессы, ее красивых зеленых глаз, затуманенных и влажных, ее подбородка с ямочкой, который она вскинула, стараясь овладеть собой, — у него в легких не осталось воздуха.
