У Ванессы учащенно забилось сердце. Она нажала на кнопку нижнего этажа.
Двери начали закрываться. Ванесса снова вздохнула.
Но в самый последний миг большая, хорошо знакомая рука помешала плавному скольжению дверей.
Ванесса расправила плечи и сделала вдох, пытаясь собраться с силами. Пожалуйста, не плачь. Пожалуйста, не плачь.
— Ты забыла это.
Она заставила себя сосредоточиться на том, что он держал в протянутой руке.
Драгоценности, которые он попросил ее снять, прежде чем они занялись любовью. Ванесса уставилась на сверкающие драгоценности в его руке, символ купленной и оплаченной жены. Символ истории с конфликтом, которая всегда будет разделять их.
Ванесса взяла драгоценности, положила в сумочку и храбро взглянула в его настороженные глаза.
— Спасибо, Тристан. За все. — Двери начали плавно скользить, и она поспешила закончить: — Я никогда не забуду прошлой ночи. Ты прав — это было потрясающе.
Вновь оказавшись в своем номере люкс, Тристан приготовил дорожную сумку. У него было мало дел; он уже упаковал вещи, собираясь ехать во Флориду и… никогда не возвращаться. А теперь он не знал, доволен ли тем, что вернулся сюда, или жалел об этом.
В одном Ванесса была права: у них ни дня не обходилось без яростного столкновения.
Вот что он любил в ней больше всего: эту ее убежденность, благодаря которой она стойко отстаивала свой взгляд на вещи и которая сводила на нет ее желание спокойного существования.
Он позвонил своему адвокату и распорядился прекратить оспаривание завещания. Потом позвонил детективам, расследовавшим дело Банни Болдуин, и условился с полицейским, что тот заберет второе скандальное письмо.
Третья задача заключалась в том, чтобы исправить совершенное, и он не предполагал, что это будет легко. Наверное, понадобится несколько дней на то, чтобы разыскать точную копию.
Но если он ее найдет… что ж, это будет знаком приносимого им извинения, благодарности и прощания.
Он поднял телефонную трубку и набрал номер, который знал наизусть.
Тридцатый день рождения Ванессы едва ли прошел успешно. Шквальные грозы миновали Лексфорд, но чтобы вызвать раздражение у Лу, было достаточно темных туч и грома. Она заменила пикник на комнату отдыха в «Двенадцати дубах» и провела день, смотря DVD с Лу и несколькими его друзьями.
Лу был очень доволен. И его смех был ее счастьем.
— Посмотри этот кусок, Несс! — крикнул он ей через плечо.
Ванесса включила свой сотовый телефон, но, когда он зазвенел, ей пришлось бороться с искушением — ответить или не отвечать.
