— Сара, прекрати! — вмешалась Наталия в назревающий скандал. У докторши затряслись губы, и Наталия уже представила себе, как та, рыдая, будет рассказывать срывающимся голосом о тяготах своей работы, о нищенском заработке и невозможности переобуваться пятьдесят раз в день... Поэтому, чтобы как-то смягчить обстановку и успокоить обеих — разозлившуюся Сару и докторшу, близкую к истерике, — достала из сумки деньги и протянула их врачу: — Вот, возьмите... Мне сейчас трудно что-либо объяснить... Она не злая, не знаю, что это на нее нашло... И не воспринимайте эти деньги как взятку — это плата за ваш труд. А что касается милиции, то поступайте так, как посчитаете нужным.
Женщина подняла на нее полные слез глаза и несколько секунд остолбенело смотрела на нее. Затем молча взяла деньги и ушла.
* * *
— Сара, кто это?
— Моя знакомая, Злата Малышева. Не представляю, как она вообще добралась до меня... На ней же ни одного живого места нет!
— А что это с ней?
— Ее избил муж. Приличный молодой человек, я его знаю. Понятное дело, не нужно никакой милиции...
— Понятно, но ведь все-таки необходимо сделать снимки...
И вдруг они услышали хрип. Злата, закатив глаза, хрипела так, словно ей не хватало воздуха.
— Да это же агония! Наташка, беги скорее за ней, она же умирает...
Наталия поняла, о ком идет речь, и побежала за докторшей. Но когда с ней вернулась, все было кончено. Из ушей и носа Златы полилась кровь, потом она дернулась и замерла.
— Умерла, — побелевшими губами проговорила растерявшаяся докторша. — У вас есть телефон?
Глава 5
Ужин в пустой квартире
Наталия вернулась домой и, не сказав ни слова, пошла в ванную. Там пустила горячую воду и легла, закрыв глаза. А когда открыла, перед ней стоял Игорь.
— Привет, — сказал он, и по его тону она поняла, что он очень нервничал, ожидая ее. Глаза у него были грустные. Он понял — она живет, как улитка, в своей раковине, а он — в своей.
— Что-нибудь случилось?
— Случилось. Муж так избил жену, что она умерла. И все это, представь, знакомые Сары. Прямо напасть какая-то... Я вспомнила массаж с благовониями... Помнишь, у нее был список на этот массаж? Туда входили все состоятельные женщины нашего города: Оля Савельева, Злата Малышева... Молодые, красивые, замужние... У Ольги накануне смерти тоже была ссора с мужем. Может, она оказалась в лапах бандитов из-за того, что ее выгнали из дома? Все мужья словно с цепи посрывались... Ну за что ее можно было забивать насмерть? За измену? Да это личное дело каждого.
