Кли покачал головой.
— Странно. Обычно она меня чуть-чуть опережает, — добавила Ники.
Кли усмехнулся:
— Твоя британская визави часто идет с тобой в ногу, иногда на шаг позади, но оказаться впереди ей не удавалось никогда.
Ники рассмеялась.
— Ты необъективен, и это очень приятно.
— Возможно. В любом случае Кейт где-то здесь, в толпе. Сегодня чертовски много прессы. Не иначе, чуют беду.
Ники вскинула глаза.
— Я думаю, расправа близка. Как по-твоему?
— Да. И студенты, и правительство зашли в тупик, кому-то придется уступить. И ясно кому — студентам. Боюсь, против них будет брошена огромная сила.
При этих словах Ники вздрогнула, как от холода, хотя на улице было тепло. Потом она спросила:
— А где твой фотоаппарат?
— Под курткой, на плече. Мои приятели из «Магнума» и «Ассошиэйтед пресс», как, впрочем, и другие фотографы, поступают точно так же.
— Кли… Здесь будет опасно, и, по-видимому, очень скоро.
— Я тоже так думаю и знаю, о чем ты хочешь попросить: да, я буду осторожен. — Вялая улыбка коснулась его губ. — Так же, как и ты.
— Я никогда не рискую понапрасну, хотя Арч думает иначе. Я стараюсь поменьше подставляться.
— Это одна из наших общих черт, — сказал Кли.
— Есть и другие?
— Есть. Стальные нервы.
— Надеюсь, — со смехом согласилась Ники. — Без этого в нашем деле нельзя, и еще надо иметь шестое чувство — чувство опасности. Кли кивнул, но не ответил. Несколько минут они шли молча. Когда они подошли к палаточному городку, Ники обернулась к Кли.
— Ты знаешь, это место и вправду живет своей собственной жизнью. Со всеми этими палатками и автобусами. Похоже на маленький город и на…
— Трущобы, — вставил Кли.
— Ты прав. Опять воняет?
— Они, наверное, убрали помойку. К тому же сегодня дует легкий ветерок.
— Когда я искала Йойо в прошлый раз, здесь просто смердило, иначе не скажешь. Зловоние стояло омерзительное — гниющие объедки, немытые тела, бог знает что еще. Меня чуть не стошнило.
Они шли вдоль автобусов, в которых жили студенты. Воздух был на удивление чист, и все вокруг выглядело так, словно здесь недавно подмели и вычистили. Мусора нигде не было видно.
Ники вновь удивилась, оказавшись возле ровных рядов просторных палаток из непромокаемой ткани оливково-зеленого цвета, присланных из Гонконга. Они были расставлены с почти армейской аккуратностью, каждая группа палаток имела свой отличительный знак, по которому можно было определить, откуда прибыли их обитатели. Здесь были делегации из каждой провинции Китая, почти изо всех университетов.
