Иван оторопело вгляделся в тугую обветренную ряшку блюстителя порядка.
— Ну ты даёшь! — вымолвил он, невольно взгоготнув. — Еле узнал…
Как всё-таки форма разительно меняет человека! Выяснилось, что с подошедшим к ним сержантом Валерой (вообще-то его звали Гаральдом) Иван обменялся не одним десятком ударов, а пару раз даже высаживался в Северной Америке.
— Чего не появляешься?
Иван насупился и в двух словах изложил суть дела.
— Зря они… — сочувственно покряхтев, сказал Гаральд-Валера и отвёл глаза. — Сурово ты тогда дрался, сурово… Я бы лично тебе победу отдал…
Взгляд его снова упал на незнакомцев.
— А чего на коленях?
— Сигурд мириться прислал…
Сержант заржал.
— Ну хорош дурака валять! Вставайте…
Коротыш и козлобородый переглянулись, поднялись, робко отряхнули колени. Сержант окинул оком незнакомые физиономии.
— Набирает игра обороты, — заметил он. — Вот уже и из других городов едут… Откуда прибыли?
— Я так понял, что из Перми… — сказал Иван.
— А звать как?
— Нас? — испугался козлобородый. Сглотнул, подхватил себя накрест под горло узкими ладонями. — Каныга я… Каныга-Лыга.
— Хм… А ты?
— Фома Беренников, — помаргивая, прогудел коренастый.
И речь у обоих какая-то странная: то ли деревенская, то ли просто нездешняя. Хотя кого-кого только в ролевики не заносит! Поговаривали даже, будто раза два приезжал на игру настоящий боевик из Чечни. А когда его спросили, неужели он там у себя по горам не набегался, член бандформирования якобы отвечал: «Ай! Там — работа…» Потом, правда, исчез. Не то зачистили, не то в Грузию ушёл…
— Я ж у тебя не документы проверяю! — осклабился Валера-Гаральд. — По игре тебя как зовут?
Плечистый коротыш тревожно сдвинул брови, упёр чёрную с проседью бороду в выпуклую кольчужную грудь. Озадачился.
— Ну, ясно, — подытожил сержант. — Новичок, короче… Только бляху, слышь, смени от греха подальше. Не знаю, как у вас в Перми, а у нас мастера — звери. На пару «хитов» точно обуют…
* * *
Стряхнуть посланцев с хвоста так и не удалось. Плелись по пятам до самого дома, божась, что о Сигурде Бешеной… как её?.. Короче, слыхом не слыхивали! Наконец (это уже перед дверью подъезда) Царевич им поверил. Действительно: какой викинг из клана Белых Волков добровольно напялит на себя долгополый кафтан с пристежным воротником? Стало быть, ролевая тусовка на базе Древней Руси. Играют наверняка без году неделю, иначе бы Иван о них знал…
— И кто у вас там всем заправляет? — не устояв, хмуро полюбопытствовал он.
