Высота мачты определяется в зависимости от предполагаемого типа плавания. У гоночной яхты мачта всегда будет выше, чем у круизера, чтобы она могла нести паруса большей площади и показать лучшие гоночные качества.
По всей длине мачты находятся места креплений, или оковки, такелажа. На самой верхушке находятся многочисленные приспособления, от оковок до антенны, для хождения под парусом и навигационное оборудование.
Рангоут
В отличие от старинных судов с прямым вооружением, которые несли десятки рей с прямыми парусами, на современных судах оснастка имеет очень немногочисленные части рангоута – гик обычно бывает единственным. Его назначение – обеспечение крепления нижней шкаторины грота. Он крепится к мачте S-образным коленом, которое позволяет ему свободно вращаться, и к лодке – гикашкотом, обычно рядом с кормовым концом гика.
На всех гоночных яхтах находится по крайней мере один спинакергик, хотя он и не является постоянным рангоутом. Он хранится на палубе перед мачтой до тех пор, пока не понадобится.
Краспицы тоже можно рассматривать как часть рангоута, но они чаще бывают маленькими и крепятся к мачте в одной или нескольких точках над палубой. Краспицы могут быть расположены с любой стороны мачты, их назначение заключается в обеспечении большего угла между вантами (см.: «Стоячий такелаж», с. 31) и оковками, и, соответственно, поддержки мачты. Круизеры обычно оснащены только одним комплектом краспиц, а вот на гоночных яхтах, высота мачт которых требует большей поддержки, таких комлектов может быть несколько.
Такелаж
Различают два вида такелажа: стоячий – жесткие, постоянно закрепленные тросы, они удерживают мачту на месте, и бегучий – изготовленный из гибкой проволоки или синтетических канатов, он используется для поднятия парусов и управления ими.
Стоячий такелаж делается из проволочного троса, который, в свою очередь, изготовлен из переплетенных волокон из нержавеющей стали. Тросы из гибкой проволоки могут быть изготовлены таким же образом, но они состоят из гораздо большего числа волокон, что позволяет изгибать их без риска разрушения при использовании в блоках или талях.
Для бегучего такелажа обычно используются синтетические тросы, исключение составляют большие яхты.
Стоячий такелаж
Мачта удерживается на месте вантами, которые натягиваются между палубой и точками с обеих сторон мачты, обычно несколько ниже краспиц и на верхушке мачты. Ванты крепятся к корпусу с помощью очень крепких оковок, которые обеспечивают устойчивость мачты в поперечной плоскости (они называются вант-путепсами). В продольной плоскости она удерживается штагами, жесткими тросами, натянутыми от носа и кормы к верхушке мачты, иногда к более низкой точке.
