Найджел доставал его с этим, так же, впрочем, как и Фелис и родители. Они умоляли его постараться забыть о прошлом и найти себе женщину, с которой можно было бы жить дальше. Он тоже верил, что когда-нибудь это произойдет, но забыть Кати был просто не в силах. После жизни с женщиной, которая одновременно была и любовницей, и лучшим другом, он не был готов к поискам новой подруги, с которой надо было бы ходить на глупые свидания и танцы, становиться любовниками, а потом решать, кто к кому переедет. У них с Кати все было просто. Они влюбились, поженились и стали жить счастливо. Она случайно встретилась на его жизненном пути. И теперь Брент не мог даже представить, что должен искать себе женщину, словно какой-то редкий товар в магазине.
Он не идеализировал Кати. Иногда он даже по-настоящему злился на нее за то, что она покинула его. Ее собственная беспечность и неосторожность — частый предмет ссор между ними — стали причиной ее смерти. Но, вскоре забывая об этом, он думал о радости и счастье, которые принес ему этот брак, и он не станет размениваться на что-то меньшее только для того, чтобы не спать в одиночестве.
По старой привычке он возвращался домой на велосипеде. Вечером позвонили родители, которые в конце разговора посетовали, что он совсем не слушает их и весь погружен в собственные мысли. Мать начала упрекать его в том, что он мало отдыхает. Брент рассеянно протестовал. Поговорив с ними, он решил походить на доске в лучах заходящего солнца, надеясь собраться с мыслями и выгнать из головы всякую чепуху, от которой не мог отделаться. Было как-то странно и необычно после почти трех лет одиночества почувствовать влечение к кому-то. Если бы раньше его спросили, какая женщина смогла бы пробудить его и вернуть в реальный мир, то он никогда бы не подумал о такой, как Марла Фостер. Городская девчонка, деловая женщина, слизняк, «белый воротничок», дорогая одежда, стильная стрижка. Хотя нет, вытирая голову полотенцем, он вспомнил ее густые золотые волосы, блестящие и шелковистые. Ему захотелось дотронуться до них, почувствовать их. Он представил себе ее фигуру в купальнике, упругую грудь с напрягшимися от холодной воды сосками, которые проглядывали сквозь мокрую ткань, облегающую тело. Ее длинные стройные ноги, длинные ресницы, обрамляющие огромные карие глаза. Он вспомнил ее немного дрожащее тело, когда он помогал ей подняться…
Он замер, пытаясь остановить неожиданный круговорот чувств и желаний. Потом побежал, закрыв руками лицо, потрясенный, обуреваемый страстью, желанием. Необычное чувство облегчения охватило его. В этот момент он понял, что теперь действительно будет жить полноценной во всех смыслах жизнью.
