Когда я наконец уснула, меня кто-то ощутимо тряхнул за плечо. Я вскинула глаза и… увидела Володю!
Он жестом показал, чтобы я молчала, и я в ответ растерянно согласно кивнула. Вы не поверите, я, которая всегда считала себя трусихой, нисколько не боялась появления того, кого мы несколько часов назад поминали девятым днем. В комнате не было света, и лишь через окно пробивался слабый свет луны. Тем не менее я видела не только очертания его тела, но и лицо.
Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Не выдержав молчания, я почему-то спросила:
– Что мне теперь с ребенком делать? Мать ведь меня убьет за то, что я спала с тобой до нашей свадьбы. И зачем я только поддалась твоим обещаниям: женюсь, женюсь, а как ты теперь на мне женишься?
Я глядела на своего мертвого жениха и разговаривала с ним так, как обычно разговаривают с фотокарточкой умершего человека, высказывая ей свои обиды и надежды. Мне необходимо было говорить с кем-то о своей женской беде. Непонятная обида давила меня: ведь вольно или невольно я была обманута своим женихом. Было горько от того, что я не смогу уже надеть свое свадебное платье и фату. И теперь я должна буду оправдываться перед своими строгими родителями за то, что не сохранила свое целомудрие до свадьбы. Мне необходимо было говорить о своей беде и обиде, а слушатель у меня был именно тот, какой нужен. Когда я высказала ему все то, что пекло мою грудь, он сказал протяжно и с каким-то надрывом:
– Не делай аборт, у нас будет мальчик. Сын мой единственный, внук моей мамы. Прошу тебя, не убивай моего ребенка.
– Я не замужем. Ты это хоть понимаешь? Для кого я буду рожать, если даже не была замужем? Женись на мне, и тогда я оставлю твоего ребенка.
И тут мой жених мне сказал:
– Завтра ты пойдешь со мной, и я женюсь на тебе, как я это и обещал.
Жалость и любовь прилили к моему сердцу. Я протянула к нему руку, и он тут же исчез.
“Я схожу с ума”, – подумала я и потянулась к настольной лампе. Всю оставшуюся ночь я спала со светом, а на другой день случилось совершенно невероятное. Вернее, день прошел как обычно, а вот ночью, где-то в два часа, меня снова разбудил мой жених. Он сказал, чтобы я поторопилась.
– Одевайся, нас ждут для обручения!
Он помог мне надеть свадебное платье, так как я одна никогда бы не смогла зашнуровать свой корсет с множеством кнопок и застежек.
Платье было очень красивое, с длинной юбкой, в подол которой был вставлен круг-обруч из проволоки. Именно такой обруч придавал царственную пышность платьям прежних времен. Я всегда хотела пофорсить в таком наряде.
