— Да сколько же можно, седо де Нар. Генераторы поставили еще полгода назад, а наладчиков как не было, так и нет. Половина пушек на голодном пайке, мощности охладителей экономим, как во время блокады, а гидропоника вообще едва выживает. Запускаем регенераторы на час в день, и то только для того, чтобы не перемерли растения.
— Не жужжи. — Адмирал отмахнулся. — У тебя на смене во втором кто?
— Как кто? Половинная смена, как всегда, — оторопел от вопроса главный энергетик.
— Ну вот и скомандуй своим, чтобы отключили рабочую пару и начали запуск генераторов от первого до последнего. Но только по команде и до первого броска напряжения. Понял?
Инженер уже набрал воздух, для того чтобы бросить что-то дерзкое, но наткнулся взглядом на глаза адмирала и тут же сдулся.
— Сделаем.
По небольшой винтовой лесенке уже вчетвером они спустились в зал, где рядами стояли одинаковые кожухи, чем-то похожие на улитку. Высотой примерно четыре метра и площадью в основании десяти квадратных метров. Длинная спираль заканчивалась небольшим прямоугольным ящичком, на котором были видны ряды неработающих сейчас индикаторов.
— Давай первый. Ну который отладили специалисты фирмы, — подал команду де Нар и повернулся к Нику. — А тебе внимательно слушать. Слушать и запоминать. Это эталон.
— Понял, сен адмирал.
Ближайший к выходу генератор вдруг чуть слышно дрогнул, и приборная панель засверкала переливами огоньков. Через секунду возник басовитый гул и перешел в тонкий пульсирующий свист. Ник стоял, прислонившись лбом к отполированному до блеска кожуху генератора и касаясь металла кончиками пальцев, впитывал его дыхание, словно музыку, запоминая каждую ноту в партитуре. Наконец звуки стабилизировались, и система, явно войдя в рабочий режим, начала выдавать одну и ту же последовательность.
— Запомнил?
— Да. — Ник кивнул. — А можно еще раз повторить? Для надежности.
— Ну давай повторим. — Адмирал кивнул инженеру, давая команду, и курсант снова прижался к кожуху.
— Всё. Можно выключать. — Ник, который давно понял, что нужно адмирал-командору, подошел ко второму генератору.
Несмотря на его опасения, второй запустился точно так же, повторив всю симфонию звуков до последней ноты.
— Это точно такой же. — Ник уверенно хлопнул ладонью по боку генератора. — Во всяком случае, я разницы не заметил.
Адмиралы переглянулись, и командующий качнул головой.
— Следующий.
Этот курсант даже не дослушал до конца.
— Не знаю, чего там у него внутри, но звук совсем другой. У первого и второго словно оркестр играет, а здесь — будто толпа с колотушками. Да еще пульсация какая-то низкочастотная…
