Сейчас было темно, только несколько факелов и пара газовых фонарей освещало двор. Пустынно и как-то грустно. Ситуация подстать настроению.
— Шериф совсем страх потерял, — сеньор Рафаэль резко обернулся к слуге. — Вот что, Себастьян, надо набирать людей. В чём-то Рамирес был прав, давно пора приструнить этого выскочку Санчеса.
— Непременно, сеньор, — кивнул слуга и, неуловимым движением, достал револьвер, направив его в голову хозяина особняка.
— Ты что делаешь, Себастьян? — сеньор не успел испугаться, но на лбу выступили капли пота.
— Важный груз. Командование Республиканской армии на него возлагало большие надежды. И на вас тоже, сеньор Рафаэль. Вы их не оправдали.
Хозяин особняка было открыл рот, чтобы что-то сказать, как Себастьян нажал на курок. Над переносицей сеньора Рафаэля появилась незапланированная природой дырка, тело, словно окаменев, упало на пол.
Себастьян поднял ствол револьвера к потолку и проследил, как из него выходит дымок от сгоревшего пороха.
— Я вот думаю, — в гостиную, незаметно для Себастьяна вошёл ещё один человек, — не зря ли мы его прихлопнули? А, Себастьян?
— Думаете, он мог вам ещё пригодиться?
— Кто знает, кто знает, амиго. Здесь отличное место для того, чтобы переправлять грузы на ту сторону. Сеньор Рафаэль знал в этом толк, — человек подошёл к мёртвому телу, внимательно осмотрел его. — Но, в последнее время его преследовали неудачи. Как думаешь, почему?
— Мне удалось вычислить пару людей Санчеса, которых тот пытался внедрить к нам.
— Но про наш груз никто не знал, так ведь?
— Никто. Думаю, это была дикая случайность, сеньор.
— Ладно, грузом займусь я лично. А вот на счёт тебя, Себастьян…
Бывший слуга сеньора Рафаэля напрягся. Ладонь крепче сжала рукоятку револьвера.
— Ты можешь его заменить, — незнакомец как будто не замечал состояния бывшего слуги. — Будешь работать на нас, переправлять грузы через границу. Собственно, ничего не изменится, только хозяйничать в этом месте будешь ты. Как тебе такое предложение?
Визитёр уставился на Себастьяна, ожидая ответа.
— Это неожиданное предложение, сеньор Артега. Я согласен. Вы правы, здесь хорошее место, далеко от цивилизации, а люди шерифа Санчеса… Их мало, думаю, мне удастся с ними справиться.
— Отлично. Я ожидал именно такого ответа. Что ж, мне пора отправляться, хочу нанести визит в Санта-Пуэрто, — уже у выхода Артега обернулся, приподнял шляпу и произнёс: — Счастливо оставаться, сеньор Себастьян.
Через пару минут новоявленный хозяин особняка с балкона мог наблюдать, как во дворе появляются ещё трое вооружённых всадников. До этого об их существовании он не знал. Вышедшему на крыльцо Артеге подвели лошадь, тот лихо запрыгнул в седло и посмотрел на Себастьяна. Через минуту бойцы Республиканской Армии покинули двор особняка.
