Когда летящий предмет приблизился, Рамирес смог его разглядеть. Он оказался железным: солнечные лучи, отразившись от корпуса, пустили солнечный зайчик. Кроме того, штуковина похожа на дракона. Рамирес ясно разглядел голову и два коротких крыла. Чёрный дым, кстати, исходил из правого.
Миг, и «дракон» скрылся из виду, улетев на другую сторону особняка. Через минуту перестали дрожать стены и стёкла, появились привычные звуки: бойцы и возницы успокаивали лошадей и обменивались друг с другом мнением.
— Да уж, первый раз такое вижу, — сеньор Рафаэль поковырялся в ухе, как будто очищая его от непонятного гула. — Заметь, Рамирес, она полетела в сторону Санта-Пуэрто.
— Хоть бы упало на этот проклятый городок, — в сердцах откликнулся контрабандист.
— Тебе не сказано повезло. Теперь шерифу будет, чем заняться. Не теряй шанса, друг мой.
Рамирес надел шляпу и через минуту выскочил во двор, раздавая команды, приводя отряд в деловое русло.
Ещё через несколько минут караван покинул дворик.
* * *
Сначала чай в кружке пошёл кругами, затряслась посуда на столе. Вслед за этим, через открытое окно в кухню ворвался непонятный гул, который становился всё громче и громче.
— Землетрясение? — удивился сеньор Рохес, вскакивая со стула.
Мария тут же засуетилась, пытаясь удержать посуду на столе.
— У нас же не бывает землетрясений, — возразил Луис, двадцатитрёхлетний оболтус, схватив со стола кружку с кофе.
Рохес подошёл к раскрытому окну, выглянул наружу. Жители небольшого городка выскакивали наружу, озирались по сторонам, но ничего не могли понять.
Со столба на перекрёстке сорвался указатель и загрохотал по брусчатке. Задрожали окна. Луис чертыхнулся: кофе, всё-таки пролился и обжог ладони. Он взвыл, но тут же умолк: стены дома задрожали, с потолка, прямиком в тарелку с супом, осыпалась засохшая краска.
— Господи, да что же это творится? — запричитала было Мария, но её тут же прервал Рохес:
— Выбегайте из дома! Он может обрушиться!
Второй раз приказывать никому не пришлось. Меньше чем через минуту все трое выбежали на середину улицы.
Первое, что они увидели, когда посмотрели в небо, туда же, куда смотрели остальные, был тёмный дымный след. Кто-то что-то кричал над ухом, но Рохес не слышал ничего. И вдруг, громкий финальный удар и наступила тишина.
— Господи, что это? — Мария три раза перекрестилась.
— Луис! Ты это видел? — откуда-то вынырнул Кортес. Глаза его горели от возбуждения и нетерпения сразу обсудить происходящее.
